周秀才本是来安抚林浅家眷的。
叶蓁如此气定神闲，反让他安定下来。
周秀才缓了口气道：「想来夫人也听到炮台警报了，只是一艘荷兰舰船在附近游弋，闹不出什么乱子。」
「只有一艘？」
「嗯。」周秀才点点头，「两日前就有鹰船来报了，岛上做好了十足的准备。
另外，新下水的福州号、福宁号也跟在荷兰人后面。夫人大可放心。」
叶蓁道：「如此，岛上防卫，便仰仗周二哥了。」
沉吟片刻，叶蓁道：「妾身有一愚见，还望周二哥斟酌。」
周秀才连忙拱手道：「岂敢，夫人请吩咐。」
「岛上传言，说来了十来条炮船，不知从何传出，或许该派人探查。
另外，既有谣言，岛上各人的家眷，譬如马总镇、黄守备家，还有徐少詹家，也该派人安抚，行事要客气些，莫要惊扰了人家。」
周秀才恍然起身：「夫人提醒的是，我这就去办！」
叶蓁笑道：「劳烦二哥了。」
周秀才进门时还有些心神不宁，出府已然心情平静了，暗想：「不愧是阁老的孙女，果然是气度高贵，不同凡响，加之心思细腻，连安抚各人家眷的事都考虑到了。」
先驱号在园屿炮台一千五百余步外，向西南航行。
绕过鸭仔屿炮台、东墩角炮台，到了烟墩湾外官屿炮台。
舰楼甲板上，船长范戴克放下望远镜，沉声道：「什么都看不清，再靠近一些。」
大副劝说：「阁下，炮台……太多了，咱们不能再驶近了。」
范戴克一拳砸在舷墙上：「见鬼了！一路过来，足有七八处炮台，不仅把能登陆的海岸防得严严实实，连主岛外的岛礁上也建炮台！看也不让看吗？
这里的炮台防御，比鹿特丹还严密！难不成是该死的大明皇帝在这住？」
大副也抱怨道：「而且岛礁处的炮台和山崖处的炮台彼此覆盖攻击死角，想成功登陆，必须不惜代价，用舰船和炮台对轰。
不知道大明人的假想敌是谁，我感觉没有一支欧洲海军能攻得进这里。」
两人抱怨一阵，先驱号一路向西行驶，又经过了宋井炮台，进入赤石湾。
这里的炮台明显减少，但相应的，这里除了一条夯土路，一片沙滩，再也没有其他东西，果老山山脉遮挡了向岛内窥探的视线。
想抵近侦查？破沙滩和破山脉没什么可看的。
想在此登陆？顶著半山腰炮台的火力不说，道路东西两头还有炮台，根本是自寻死路。
再往西航行，就到了前江湾。
此处没有岛礁，倒可以靠近一些。
可毕竟是前江湾码头所在，炮台又更多，且呈半包围状保护海湾。
尤其是天后宫的滩头炮台，像把刀一样插入前江湾，有种恨不得将炮台建在海水中的紧迫感。至于前江湾两侧，沿著果老山、黄花山山脊建设的高地炮台就更多了。
整体形成了一张高低交错的火力网。
光是看上一眼，就令人心生寒气，默默计算炮台能射多远，己船所在的位置，到底安不安全。南澳城土地狭小，建筑又多是平房。
其富庶程度，反倒没有炮台的密集度给荷兰人的震撼强烈。
驶离前江湾，再往西就是黄花山、大尖山一带了。
全是山脉，鲜有平地，岸边也全是嶙峋礁石，无法登陆。
间或出现的狭窄沙滩，也必有滩头炮台。
先驱号的船长和大副看得愈发沉默。
不禁心底怀疑大明人究竟在防备什么，防海怪吗？
先驱号启航之前，上级给船长范戴克的是个模糊命令，让他在南澳岛占些便宜。
看南澳岛防守的严密程度，恐怕一条黄花鱼都抢不走。
甚至这一圈看下来，范戴克连有价值信息也没搜集到。
唯一有用的信息，可能就是，南澳岛防守过于严密，没有进攻价值吧？
驶离南澳岛南岸，范戴克并不死心，命令先驱号向北掉头，再侦查南澳岛北面。
此时先驱号周围已跟了三条鹰船了。
大副心有余悸，询问道：「阁下，侦查岛屿北面，风向不利，万一大明战船跟上来，咱们就危险了。」范戴克心算一番领先大明人的路程，确定好逃命余量，命令道：「向北航行！」
于是一声令下，船只转向正北，迎面又见风屿炮台。
这个岛礁炮台的位置，刚好卡在岸岛之间，加之岛上对应位置也有炮台。
中间仅有很窄的安全水道。
「这……」大副顿感有些头皮发麻。
强行通过会不会太危险了些。
好在范戴克也不想把命搭上，在看见风屿炮台后，就放弃了侦查岛北的想法。
「我们走吧。」范戴克叹口气，轻声道。
大副立马大声传令：「航向西南！」
水手们松了口气，麻利的转舵换帆。
因为身后追击者的存在，先驱号还不能直接向东北方航行回到平户，而是要先向西南航行。等逃脱追击，再从东宁岛东面北上，搭乘黑潮返航。
等顺利回到平户，可能就已是两三个月后了。
这对先驱号的水粮物资来说，非常极限，必须精打细算、小心分配。
范戴克付出这么多时间，用全船人的生命冒险，结果半条黄花鱼的收获都没换到。
想到这里，范戴克只觉气得胸口疼，太阳穴突突直跳。
许久，南澳岛在他视线中远去，满腔愤懑也只能化作一声无奈的叹息。
就在先驱号驶离南澳岛的同时。
林浅受商周祚邀请入福州城，首先去祭拜了俞咨皋。
送上香烛、纸炮、三牲以及挽联一副。
上联：「武襄平寇，闽水怒浪摧贼纛」。
下联：「忠孝成仁，碧血千秋镇海疆」。
武襄就是俞大猷的谥号，此联是称赞其父子的忠烈报国之心。
历史上俞咨皋被郑芝龙评为能力平平、纨绔子弟，最后因战败，遭朝廷革去世袭军职，消失历史之中。而这一世，俞咨皋亦败于敌手，却壮烈殉国，虽败犹荣。
不论发心如何，当闽海卫所水寨面对李旦海寇龟缩不出之际，俞咨皋领兵出战，已是难能可贵。而且因俞大猷影响，福建武将大多对俞咨皋殉国抱有同情。
是以林浅祭拜之事，是很快便在武人之中传遍，对林浅好感更盛。
从俞府出来后，林浅领亲兵骑马至巡抚衙门前。
商周祚已领著文官们在大门外等待。
这种待遇，别说林浅一个参将，就是俞总兵亲自来了，都未必会有。
林浅下马，商周祚在前引他入内。
在正厅之中，受了众文官一通马屁后，商周祚又请林浅到书房详谈。
商周祚从书桌上拿出一份公文递给林浅道：「劳林将军过目。」
林浅口称不敢，接过才看到是一份报功呈文。
呈文上写的战斗经过，基本都是那报信的兵丁所言。
商周祚已尽可能的删繁就简，仍不可避免的带上了文学修辞，使得这场海战显得波澜壮阔。末了，商周祚上报了俞咨皋殉国一事，并向朝廷举荐林浅担任福建总兵之职。
此举，让林浅颇感意外。
林浅已将福建总兵之位视作囊中之物，只是没想到商周祚会主动帮他举荐。
按林浅原本的计划，拿下漳州、泉州后，重心就要向广东靠拢。
谁知计划赶不上变化。
既然如此，林浅决定顺势而为，认下了这份报功呈文。
不过人事布局上，要略做调整，由马承烈任福建总兵，林浅任南澳副总兵。
这样晋升顺序上，符合规矩。
福建总兵衙门在福州，林浅大本营在南澳岛，也免去两头跑的麻烦。
同时，马承烈依然是南澳岛势力明面上的领导，朝廷有什么风刀雪剑，也好拿他顶包。
这道理，就如林浅是公司的控股股东，却让马承烈去当法人一般。
两人商讨已毕，商周祚老怀大畅，当晚拉著林浅畅聊许久，才放他离开。
几日后，林浅率船队返航。
这时，魏忠贤招揽李旦的消息，才传到福建。
面对传话太监，商周祚故作惶恐，说道：「哎呀，那可不巧了，李旦这伙海寇，现已葬身鱼腹了。」太监瞪大眼睛：「这么快？不是说有上百条船吗？」
周围文官纷纷证实。
太监瞠目结舌，一时不知该说什么。
斥责福建官吏破坏九千岁招抚大计吗？还是斥责福建剿匪太快？
文官心中都对权阉不喜，看太监吃瘪，脸上不敢表露，心里都暗爽不已。
太监愣了半天，想找茬，又想起这是林浅的势力范围，魏忠贤嘱咐他行事务需低调。
传话太监终于无话可说，点点头上马返回京师。
看著太监远去背影，商周祚突然觉得有林浅这个盟友，还真是不错。
二月，天气回暖，玉兰盛开。
司礼监中，魏忠贤几乎同时接到了商周祚的报功呈文和福建招抚情况的汇报。
魏忠贤先是一愣，沉默许久后，一把将身前桌案上的东西扫开，公文、湖笔哗啦啦的散落一地。司礼监太监全都吓得跪倒在地，口称「九千岁息怒。」
「泼皮入娘贼！我非杀了他不可！」魏忠贤大叫。
王体干见状令其他太监撤下，然后道：「九千岁息怒，马、林二人闹腾的再厉害，也是东南疥癣之疾。九千岁，咱们得分清主次，徐徐图之啊。」
魏忠贤胸口剧烈起伏许久，阴冷的目光扫过来：「不错！先对付东林伪君子，再对付孙承宗！给孙档头传话，牢里那六位，抓紧录口供。」
魏忠贤顿了顿，像下定了极大决心，忍痛道：「未免夜长梦多，让他们走的快点！娘的，便宜他们了！七日后。
杨涟、左光斗等六人惨死诏狱之中，死前受尽械、镣、棍、掺、夹棍等全套酷刑，死状极为可怖。六人死后多日，尸体才从诏狱擡出，用芦席包裹，已生蛆腐坏，流脓溃烂。
惨状一经传出，在朝野间传播的比八百里加急还要快。
朝廷上固然没有奏疏、抗议，然私下里士林、百姓民怨之沸，史无前例。
在「六君子案」后，东厂马不停蹄，继续批捕士人，此番波及面已远离京师。
三月初，厂卫缇骑至苏州抓捕周顺昌，数万市民闻讯而知，执香喊冤。
有民众高呼：「东厂矫诏乱命，蒙蔽天子，该当替天行道！」
随即百姓围攻殴打缇骑，致一人当场死亡，其余重伤逃窜。
然当晚，周顺昌还是被装作商贾的缇骑捉住，秘密押送进京。
同月，缇骑至常州抓捕御史李应升，也遭数万百姓围堵。
缇骑心中忧惧，躲入知府衙门，百姓甚至将知府衙门封堵。
眼看民变在即，李应升为免连累百姓，主动就缚。
此二人被抓后，两地百姓中带头闹事的，也有数人一并被抓，押送回京。
此时，在南澳岛府邸。
叶蓁正坐在床上，伸出右臂让苏青梅诊脉，三个侍女围在一旁，神情忐忑。
林浅坐在桌前，神情淡然，右手却紧张的直转茶杯盖。
片刻后，苏青梅收回手，笑道：「恭喜夫人，是喜脉！」
「真的！」三个侍女一阵欢呼，叶蓁也露出笑容。
白蔻问道：「那是男是女？」
月漪道：「傻白蔻，孩子还这么小，现在哪能摸出来。」
苏青梅笑道：「大了也摸不出的。不过夫人脉象稳固，应当已有一个月了，我给夫人开几张安胎的食谱，你们跟我来。」
说罢，苏青梅将三人带出去。
林浅轻手轻脚坐到叶蓁床边，在她额头一吻，道：「辛苦你了。」
叶蓁笑道：「不辛苦，我都没什么感觉呢。」
随后说了许久体己话。
不多时，染秋敲门道：「老爷，耿卫正来找。」
林浅道：「让他在外面等著。」
叶蓁笑道：「让染秋传话，定是要事，官人快去吧。」
「那好，我去去便回。」林浅说罢起身，果真片刻便推门返回。
直到陪著叶蓁吃完晚饭，林浅才出府。
耿武已在府外等了许久，林浅淡淡道：「招了吗？」
耿武道：「都招了，又牵扯出两个，还在接著审。」
林浅森然道：「先从手指脚趾开始，不许手软，不许休息，不许睡觉，找两个郎中在牢房外候著，再用参片吊著命。」
耿武问道：「要牵扯到什么层级？」
林浅道：「全闽之地，加上潮州的，全抓！」
「是！」
耿武返回南澳岛牢房传达命令，林浅就在隔间旁听。
只见狱吏道：「姓名！」
「钱三。」
「哪里人，做什么营生？」
「漳州的，没什么正经活，哪里缺人，就去哪混口饭吃。」
「谁让你来南澳散播谣言的？」
「我真不认识他啊，他是给过我银子，我真不知道名字啊！」
「嗬嗬，听闻你们东厂番子都练过，不怕酷刑？」
「东？东厂？我冤枉，我……啊」
数日后。
福建漳州府海澄县外海。
一队身穿赤服，腰挎绣春刀的缇骑乘船而来。
领头的叫姜旭，是锦衣卫百户，他手下番子连他自己，共有二十一人。
此番前来，是奉东厂掌刑千户之命，捉拿周起元归案的。
至于原因，厂卫只负责拿人，原因从不过问。
看著陆地出现在海天之间，姜旭召集手下，低声吩咐道：「福建起数扎手，咱们这趟不打桩，也不干榨酒，直接拿人，拿了人上船便走。」
这是用厂卫的黑话讲的，「起数」就是一桩差事，「打桩」就是在目标周围设伏、蹲守，「干榨酒」就是私设的酷刑，榨取钱财或口供。
「是！」
姜旭道：「去换一身白皮，这趟要来暗的。」
手下番子听令，解下绣春刀，换上平民百姓的衣服。
又航行半炷香的时间，海澄县已是遥遥在望，此地在大明还有个更响亮的名字一一月港。
缇骑都是京城来的，从天津上船时，以为那已是世上最大海港了。
此时远远瞧见月港，才知道什么叫一粒蜱蟒见青天。
只见海天之下，金门岛与南太武山如两座门神，锁住九龙江海湾。
海湾中大小船只往来不绝，远远看去，航路几乎快连成一条线了。
众番子见了这一幕，无不看得眼睛发直，直咽口水。
只因越是商贸富庶之地，其商人、大户、官员的油水越多。
那周起元，虽说因得罪九千岁被罢官一年多，但祖籍此等富庶之地，岂有家无余财的道理。可惜这一趟不能「干榨酒」，不知白白损失多少银两。
又往前些许，船只汇入进港航线。
一艘水师海沧船突然朝他们驶来。
姜旭道：「都打起精神来，好生应对。」
不过片刻，那海沧船驶到近前。
这时，姜旭才看清那船的船舷两侧，都布置有弗朗机炮。
这种船型叫海狼舰，听说在复州大放异彩，是海战利器，他也有所耳闻。
只是眼前这艘船与别的海狼舰不同，侧舷弗朗机炮没装在炮架上，而是装在一根铁环上，铁环固定在舷墙中。
士兵可以单手操纵炮身转向，显得极为灵活。
这种设计不是水师首创，早在戚继光守蓟镇时，城墙上的弗郎机炮位就是这样的了。
只是海狼舰采用这种设计，会导致后坐力全部作用于舷墙，是以大明仿制的海狼舰，都是用滑动炮位的不知南澳水师何时又更新了设计。
但不论外形如何，海狼舰火力之强横，姜旭是知道的，因此乖乖停船受检。
半晌后，海狼舰靠近，其上水兵神态轻松，火绳没有点燃，火炮也没装填，令姜旭心中一宽。两船靠拢，从海狼舰上跨过来一个水兵。
此人上船后先是打量一圈，然后随意问道：「头次来？」
「头次来，这点意思，您拿著喝酒。」姜旭以闽南话回复，同时掏出一锭银子。
水兵没接，笑道：「私收银子，我们这边罚的重，不像你们北方。」
姜旭心头一惊，暗忖自己闽南话是苦练过的，怎么听出来的？
水兵解释道：「长江以南，没有不知道舵公规矩的，自己说吧，哪来的，做什么营生？」
姜旭一边胡谄身份，一边看那水兵在船舱中四处溜达。
在姜旭准备的说辞里，他本是福州商人，只是既然被瞧出身份，只能换新的说辞，这新的说辞，未经熟虑，破绽百出。
而且这艘海狼舰专职核查往来商船，什么样的是商人，什么样的是海寇，一眼便知。
这一船人各个身子紧实，面庞棱角分明，要么眼神锐利，要么眼神躲闪。
一看就知不是好人。
姜旭看水兵脸上怀疑之色愈重，再扯不下去，拉他进入船舱，掏出腰牌、驾帖来。
「兄弟是锦衣卫百户，奉命来此公干，望老兄行个方便。」
在大明，锦衣卫腰牌一亮，从官到民，没有不怕的。
而眼水兵却毫不畏惧，把腰牌拿来仔细打量：「我不识字，这是真的？」
要不是掌刑千户吩咐过此行务必低调，姜旭早一巴掌甩上去了。
自打九千岁上台以来，厂卫办案，何曾这么低声下气过。
姜旭赔笑道：「自然是真的，老兄你看。」
他说著从船舱里拿出自己的飞鱼服和绣春刀来。
「这衣服和刀，你总认识吧？」
水兵审视许久，然后道：「别怪我多嘴，这一带常有泼皮无赖，冒充厂卫骗钱，是以得确认清楚，你们当真是锦衣卫，老实回答，可莫要自误。」
「狗儿日的，再啰啰嗦嗦，信不信我砍了你！滚！」已有手下番子忍耐不住，低声骂道。
这是用北方口音骂的，那儿化音南方人大多学不来。
姜旭见状也不再赔笑，而是冷冰冰道：「还不快滚？」
「原来真是厂卫的兄弟，得罪。」水兵拱手致歉，随即返回自己船上。
那骂人的番子啐了一口：「贱骨头，讨骂！」
「走吧。」姜旭道。
他刚要出船舱，却听得海狼舰上有个声音大喊：「一船「红货』，快开炮，别让他们跑了！」「红货」便是南澳岛上对缇骑的蔑称。
「什么？」姜旭一时没反应过来，连忙冲出船舱。
只见海狼舰已驶到二十步外，侧舷对准他们，水兵正吹燃火绳！
姜旭瞳孔一缩，浑身汗毛竖起，快把衣服都撑起来了。
海上无遮无挡，要往哪里躲？
他只能强笑著用哭一般的声音道：「误会，老兄！都是误会！」
水兵动作迅捷无比，毫不迟疑。
片刻功夫，火绳点燃，子铳装填完毕，炮门卡紧，火绳落下。
「轰！轰！轰！」
三门弗郎机炮红光闪过，硝烟升腾。
姜旭只见一片黑雾朝自己快速袭来，刹那间化为一片铁珠。
随即他的上半身被葡萄弹打的稀碎，碎肉混杂著铁球朝身后海面溅射。
半截尸体轰然倒下。