“还有……”他缓了口气，“你去把我埋在石榴树底下的五根金条起出来，我有用。”
他铁了心要保住这个官帽子。
咋保？
两条路：赔够损失，国有财产账面就平了；再给何雨柱鞠个躬、道个歉，这事就算翻篇。
可阎埠贵——
你们父子俩，等着瞧吧，这梁子，结定了！
“喏，都在这儿！”二大妈麻利地捧来一个小布包，打开一看，五根黄灿灿的金条裹着新泥，湿漉漉的，还带着土腥味。
刘海中拿清水一遍遍搓洗干净，擦干水珠，揣进怀里，抬腿就往刘东家走。
——
“听说了没？刘海中这回，悬了……”
后院，老许家。
许大茂刚从车间回来，浑身油污，工装黏在背上，正拧着毛巾擦脸，顺口跟父亲许富贵唠。
许富贵皱着眉，手里的旱烟袋停在半空：“咋回事？我听人提了句‘损坏公物’，可到底咋弄的，还不明白。”
他顺手把另一条干净毛巾递过去。
许大茂“哼”了一声，毛巾往脸上狠狠一蹭：
“爸，要只是不小心碰坏点东西，赔点钱完事，屁大点事！
可这次……嘿，他得罪了不该得罪的人！”
他半道截住何雨柱，非说人家顺了厂里食堂的盒饭，结果打开一看——里头哪是剩菜，分明是刘东刚熬好的药汁！”
“这一下，刘海中把何雨柱和刘东全给得罪狠了，你说他还能落个好？”
儿子话音刚落，许富贵眼睛唰地一亮，像灯泡通了电：“哟呵……妙！太妙了！”
“惹毛了刘东？这回刘海中，铁定翻不了身！”
“大茂啊！”许富贵搓了搓手，嗓门都发颤，“咱翻身的机会，来了！”
许大茂一愣：“爸，您这意思是？”
许富贵压低声音，眼里闪着光：“现在这刘海中，早就是人人喊打。他踩了刘东一脚，副科长那椅子，十成十得让出来！再说，他在院里得罪过多少人？树敌满院呐！等他从副科长位置上滚下来——嘿嘿嘿……我敢打包票，他连‘院里二把手’这个名头，都保不住！”
“你立马去趟易中海家，好好跟他聊聊，瞅瞅能不能把‘院里大爷’这差事，接过来！”
许富贵越想越起劲，又一拍大腿：“还有——咱们家丢的那五根金条，还记得不？”
“记得！”许大茂咬牙，“爸，这事儿我刻在骨头上了！八成就是那姓刘的黑手干的！”
“没错！”许富贵一掌拍在桌上，“等他官帽落地、面子扫地，咱就上门堵门要钱——五根金条，一根都不能少！我看他敢不掏！”
“行！”许大茂攥紧拳头，眼珠子发红，“他要是装死不给，我就掀了他的房顶！”（他可还指着最后这五根金条，换个活法呢！）
“走！”许富贵站起身，“换身利索衣服，现在就出发，找易中海去！”
“哎……”
——阎埠贵家——
桌上摆着个红纸包，里头整整齐齐二十块钱。阎解放咧着嘴，乐得合不拢：“爸！那老东西怂了！”
“钱真到账了！”
“嘿嘿嘿……”他笑得肩膀直抖。
可阎埠贵却板着脸，眉头拧成了疙瘩。
“咋啦爸？”阎解放收了笑。
阎埠贵把烟袋锅往鞋底磕了磕：“老刘要是死扛到底，咱还能当面点头、背地打招呼，留点余地。”
“可他前脚刚撂下狠话‘一个子儿都不给’，后脚就巴巴送钱上门——这事透着邪乎！”
“咱们这回，是真把他往死里逼了，彻底撕破脸了！”
“往后啊，四合院这条道，再没他的回头路！”
“没路就没路！”阎埠贵一挥手，“怕啥？他马上就要下岗！惹了刘东，还想喘气？”
“话是没错……”阎埠贵顿了顿，语气沉下去，“但我还得跑一趟易中海家。这事太大，单打独斗不行，必须联手！得把老刘钉死在板上，让他动弹不得——不然，倒霉的就是咱家！”
“最好送他进去蹲几天……就这么办！”
他哗啦一声填满旱烟丝，叼上火，抬腿就往易中海家走。
到门口一瞧——门关着。
“一大爷！在家不？”阎埠贵清了清嗓子，“老阎来串门儿，有急事商量！”
吱呀——门开了。
一大妈探出半张脸，左右扫了一圈，才侧身让开：“阎老师啊，快请进！大茂也在屋里呢！”
阎埠贵进门落座，抬眼看见许大茂，心领神会：这家伙，也是奔着整刘海中来的。
“大茂啊！”他故意慢悠悠开口，“这刘海中，可真是把你们家收拾得够呛啊……远的不说，你跟姜小娥散伙、老丈人家连夜卷铺盖走人——桩桩件件，不都是他一手推的？”
“一家子，硬生生拆散喽！”
许大茂脸色当场黑了下来。
易中海赶紧拦话：“老阎，别扯那些旧账！姜家的事牵扯太广，大茂早跟那边撇清关系了，咱不提它。”
“对对对！”阎埠贵一拍脑门，还啪啪打了两下自己脸颊，“看我这张嘴，瞎咧咧！大茂跟姜家早断得干干净净！”
“不过嘛……他把你家折腾得鸡飞狗跳，这总不是假的吧？”
许大茂冷声接话：“阎老师，您跟刘海中不是一向穿一条裤子？他还为你们家出头，被何雨柱揍得鼻青脸肿呢！”
阎埠贵立刻摆手：“别提别提，一说我就脑仁疼！你们猜怎么着？”
“他帮我们，根本不是讲情分，是图钱！”
“帮忙一次，转头就伸手要封口费！”
“纯纯拿咱当提款机使唤！”
他凑近一点，压着嗓子：“一大爷，大茂，今儿这事儿，我估摸着——刘海中，真要栽了……嘿嘿。我来找您，就是合计合计：等他一被免职，这‘院里二把手’的位子，是不是该重新捋捋？”
话音落地，易中海和许大茂同时松了口气——
原来是个战友！
但易中海没急着应声。这种时候，谁先开口，谁就先漏底牌。
毕竟——话多容易跑风啊！
许大茂干脆一点：“三大爷，您别打哑谜，痛快说！”
“哎哎哎……”阎埠贵晃晃脑袋，“您说这刘海中，当个干部尾巴翘上天！叫人全没规矩——见我就喊‘埠贵’，见一大爷就叫‘中海’，这是什么称呼？这是叫街坊，还是叫下属？”
易中海冷哼一声。