黑袍军的势力范围和影响力，首次明确以武力背书的形式，越过了阿尔泰山，深深地楔入了中亚草原！
阎狼在斋桑泊与草原诸部会盟的消息传回。
阎赴如今刚刚率领主力大军，坐镇肃州，统筹全局。
捷报和阎狼的详细军报雪片般飞来。
肃州行辕。
阎赴正在与官吏们连日商议。
“西域初定，然地广人稀，部族复杂，强敌虽暂退，其心未可知，当设重镇，驻精兵，固守疆圉。”
“仅驻军不足，需移民实边，屯垦戍守，方能长久，可效仿汉唐旧制，于要害处设军镇、开屯田。”
“贸易亦可为羁縻之策，草原部落赖茶如命，需铁器、布帛，我可设官市，控制贸易，使其利在我，则其心不敢离。”
阎赴听着众人的议论，缓缓点头，浮现出几分笑意。
“阎狼在西边做得不错，打服了，也给路了，接下来，是我们这边要接住，要稳住。”
“传令，扩编安西都护府，升格为西域行辕，总辖天山南北军政。”
“下设三镇。”
他的手指点在地图上三个关键位置。
“北庭镇，驻精兵两万，控扼阿尔泰山以南，监视准噶尔残余及草原诸部。”
“伊犁镇，驻精兵两万，镇守河谷，屏卫西域中枢，震慑哈萨克。”
“疏勒镇，驻精兵两万，扼守葱岭门户，抚绥布鲁特等部，戒备极西之敌。”
“三镇驻军，轮戍屯垦，军户一体，由朝廷拨付耕牛、种子，兴修水利，三年免征，五年半税，以固其心。”
“设西域互市监，隶属户部与安西都护府双重管辖，于哈密、伊犁、疏勒三地设榷场。”
“以茶、铁、盐、布帛、瓷器等物，易草原之良马、牛羊、皮毛、药材。”
“贸易章程、物价、抽分，皆由互市监定夺，严防兵械、硝磺流出。”
“以此为缰，羁縻诸部。”
这一刻，一道道命令，从肃州行辕发出，以六百里加急的速度，传递各方。
深秋，京师。
凯旋的号角响彻云霄，但盛大的献俘，庆功仪式之后，阎赴并未过多沉湎于庆贺。
正午。
总摄厅侧殿。
阎赴见了随阎狼一同前来、表示归附的哈萨克，布鲁特诸部首领。
这些草原贵胄，换上了朝廷赏赐，略显别扭的冠带袍服，战战兢兢地步入这座象征着中原至高权力的总摄厅。
气氛庄重得让他们大气不敢喘。
宴席上，摆满了中原的精美菜肴。
酒过三巡，气氛稍缓。
阎赴放下酒杯，目光缓缓扫过座中诸人，开口。
“尔等远来归化，其心可嘉，今日宴会，一为慰劳，二为明言。”
殿中立刻安静下来，所有首领都放下手中之物，凝神静听。
“自汉唐以来，西域便是中之故土，草原大漠，亦多来往。”
“然边疆不宁，屡生战事，百姓苦之，尔等部族，亦难得安生。”
阎赴声音平缓。
“今我新朝，涤荡寰宇，亦愿四方宁静，伊犁之役，乃惩其首恶，非欲绝尔等生路。”
“自今以后，天山南北，草原戈壁，凡水草所至，皆为新朝藩篱。”
“尔等恭顺守边，按时朝贡，互市通商，新朝不吝赏赐，保尔牧场，护尔部众。”
“朝廷已在伊犁，疏勒等地开设互市，茶铁布帛，尽可交易。”
“然。”
这一刻。
他话锋一转。
“若有心怀叵测，背信弃义，或私通外寇，或寇犯边境者。”
“勿谓言之不预。”
“大兵压境之日，便是尔等部落灰飞烟灭之时，今日座上宾，他日阶下囚，只在尔等一念之间，望诸位，好自为之。”
如果说宴席开始的时候，一群部落首领还诧异黑袍军的核心人物就在总摄厅这样普通，丝毫看不到金碧辉煌的地方办公而放松。
那此刻。
随着阎赴开口。
一群草原头人赫然已经是冷汗涔涔！
“我等必当谨遵教诲，永为藩属，绝无二心！”
诸部首领退下后，厅中恢复了安静。
阎赴独自一人，留在了侧厅。
他缓步走到壁前。
此处赫然悬挂着一幅新绘制的，极为详尽的《黑袍疆域总图》。
巨大的舆图由数张拼接而成，覆盖了整面墙壁。
他的目光，从东方开始，缓缓移动。
最东端，是辽东的苦兀，女真平定，此地自然也逐渐平定。
目光南移，掠过中原的万里江山，直到最南端的琼州府，海疆的标记清晰。
转而向西，是刚刚经历血战，如今已纳入版图的西域。
北庭、伊犁、疏勒三镇，定天山南北。
更西，一条新绘的、略显虚线的边界，越过了阿尔泰山，将斋桑泊乃至更西的部分哈萨克草原东部，划入了势力范围。
旁边用小字标注着藩属羁縻地。
目光继续向西，是巍峨连绵的葱岭，再向西，舆图变得简略，标注着一些陌生的地名和部落，那是更遥远的中亚，但如今，黑袍的势力已经能影响到此地。
北部，广袤的蒙古草原，已被初步划分为数个都司卫所。
更北，是模糊的漠北和罗刹字样。
他的目光最终落在西域，落在伊犁河谷，落在斋桑泊，落在刚刚划定的那条虚线上。
“北至中亚草原，西至葱岭，南至琼州，东至苦兀......”
阎赴低声自语，手指无意识地在舆图上那条新画的西域边界上轻轻划过。
伊犁河谷的血，没有白流。
将士的牺牲，边民的苦难，换来了这条线，换来了舆图上这片新勾勒出的疆域和藩篱。
但这只是开始。
疆域的拓展，不只是地图上的线条。
如何消化这片广袤而复杂的土地，如何让三镇真正成为支柱，如何让互市成为纽带，如何让那些刚刚叩首的部落首领真心归顺，如何应对北方罗刹必然不会甘心的反扑，如何治理这片族群，教派，文化错综复杂的区域......千头万绪。
他凝视着舆图，久久不语。
昔日从陕北一个小小的从县杀出，如今，黑袍的疆域已经到这种程度。
他缓缓吐出一口浊气，转身，离开了侧殿。
脚步声在空旷的大殿中回响，沉稳而坚定。
舆图上，新墨绘就的疆界，在烛光下，泛着淡淡的光泽。