寝殿之中，唯有皇帝微弱的喘息声此起彼伏，浓重刺鼻的药烟缠缠绵绵绕于梁间。
与烛火摇曳的光晕交织，将满殿的凄怆衬得愈发沉郁，连空气都似浸了三分寒凉，冻得人指尖发颤。
长公主缓步踱至窗边，抬手推开半扇朱漆窗棂，清冷的夜风裹挟着除夕夜残留的爆竹余烬之气涌入，稍稍驱散了殿内的药味与沉闷。
她凝望着窗外沉沉如墨的夜色，指尖悄然摩挲着袖中那枚刻着“念”字的长命锁，眼底情绪翻涌如潮，复杂难辨——
有失而复得的庆幸，有对亲生骨肉的亏欠，更有对榻上这位帝王深入骨髓的怨怼。
曾经，心口那股剜心刺骨的痛楚却半点未减，如附骨之疽日夜噬心，让她不得安宁。
如今，终于要尘埃落定了。
皇帝躺于龙榻之上，胸口微弱起伏，浑浊的眼眸死死锁着帐顶绣着的盘龙纹样，脑海中反复回响着长公主方才的话语。
自己半生筹谋，机关算尽，竟然落得被亲儿子下毒、被人玩弄于股掌之间的凄惨下场！
他想抬手，去发现指尖重若千斤，连一丝力气都难以凝聚。
这种无力感，让他忽然有种他为鱼肉任人宰割的恐惧感。
不多时，殿外传来内侍恭敬而轻缓的通传声：“殿下，太子殿下、贵妃娘娘到——”
长公主缓缓转过身，抬手敛去眼底所有翻涌的情绪，重归往日的沉静威严，薄唇轻启，“让他们进来。”
话音落，两道身影缓缓踏入寝殿。
太子段泱眉眼间依旧是那副疏离淡漠的模样，唯有眼底深处，藏着几分难以言喻的复杂情绪。
他身侧的荣贵妃眼角红肿如桃，脸上还残留着未干的泪痕，神色间满是凄楚与担忧。
二人先是跟长公主问候，再行至龙榻前。
一个喊了声“父皇”，一个喊了声陛下。
不过，一个声音清冷无波动，另一个哽咽的声音很明显。
皇帝缓缓转动眼珠，目光艰难地落在二人身上，眼底的绝望之中渐渐漫开浓重的复杂。
他张了张嘴，气息微弱得几乎要被烛火的噼啪声掩盖，声音沙哑得似被砂纸磨过，字字艰难，“你们……来了……”
长公主望着眼前三人，语气中带着几分显而易见的疲惫，缓缓开口：“你们一家三口好生说说话。”
她有些乏了，要先歇息片刻。
目光扫过龙榻上的皇帝，她心中明白，若皇帝待会真的去了，需她来主持大局。
长公主不再看那三人，转身便朝着寝殿外走去，锦袍在烛火的映照下划出一道清冷孤绝的弧线。
内侍连忙上前躬身引路，脚步放得极轻，生怕惊扰了这位此刻执掌朝局的长公主。
寝殿的朱门被轻轻带上，隔绝了外界的一切声响。
殿内只剩下皇帝、段泱与荣贵妃三人，气氛愈发凝滞压抑。
唯有皇帝微弱的喘息声与荣贵妃压抑的啜泣声在殿内久久回荡，令人心头发沉。
荣贵妃见长公主离去，渐渐止住了哭泣，抬手用锦帕轻轻拭去脸上的泪痕。
一双泪眼紧紧望着龙榻上的皇帝，她的眼底盛满了深情与悲戚，声音轻柔却带着无尽的酸楚，一遍遍地缓缓呼唤：“陛下……陛下……”
那声音里，带着毫不掩饰的急切。
皇帝的目光落在荣贵妃脸上，神色复杂到了极点。
他恍惚间想起了初见荣贵妃的模样，彼时她还是将军之妹，眉眼如画，倾城绝色，心甘情愿地嫁给当时尚是皇子、步履维艰的他，做他的侧妃。
那些年，他深陷诸皇子争储的漩涡，处处被排挤、被暗算，举步维艰，除了长公主，便是荣贵妃一门倾尽家族之力倾心扶持，陪他熬过了最艰难的岁月。
他还记得，登基大典那日，他身着九龙帝袍，立于太和殿之巅，册封她为贵妃，许她独一无二的尊荣。
那时的他，心中并非全是利用，只是皇权在握，身不由己。
他对她，从最初的逢场作戏、刻意利用，渐渐也生出了几分真心。
只是这份真心，在至高无上的皇权面前显得如此渺小，如此不堪一击。
终究被他亲手压在了心底，从未敢轻易展露。
他何尝不知荣贵妃爱他爱得深沉，爱得毫无保留。
他也宠着她纵着她，给她宠冠六宫的殊荣。
可他不能给她太多，不能让她的家族太过强大。
荣贵妃的兄长手握重兵，娘家国公府势力盘根错节，遍布朝野。
若是让她的儿子成为太子，将来继承皇位，那么这江山便等于是落入国公府之手。
他段氏辛苦打下的基业便会付诸东流毁于一旦。
但皇后何若薇不同，她的确是他喜爱之人，更是出身普通。
她娘家势力薄弱，她和娘家所拥有的一切荣宠与势力，皆是他赐予的。
他可以随时收回，丝毫不必担心她们一派会威胁到自己的皇权。
所以，当年荣贵妃与皇后同时诞下皇子时，在皇后哭着说担心贵妃会对他们的孩儿下毒手时，他再三盘算权衡，才会狠下心来，暗中命心腹之人将两个孩子调换——
让皇后的儿子段湛，成为他最宠爱的贵妃所生的二皇子，享尽荣宠，被他当作储君悉心培养，倾尽所有。
而荣贵妃的亲生儿子段泱，却成了皇后之子，且一出生便被封为太子，被他们刻意冷落针对。
甚至常年让他戴着面具，不允许他暴露真实面容，更不允许他沾染半点权力。
生怕他被贵妃认出来，将来会与国公府联手，威胁到自己的统治，坏了自己的筹谋。
这么多年，他一直以为自己做得天衣无缝。
他以为在今年除夕夜宴之前，荣贵妃永远不会知晓这个惊天秘密。
他以为自己能牢牢掌控住一切，能守住自己的皇权与江山，能让自己的筹谋顺利达成。
可如今，他最疼爱的二皇子给他下毒，导致他颇有大限将至之感。
看着眼前哭得肝肠寸断的荣贵妃，想到如今的局面，皇帝心中的愧疚与悔恨再次如海啸般翻涌而来，几乎要将他彻底吞噬。
甚至，连每一口的呼吸都带着刺骨的痛楚。
他艰难地抬起手想要触碰荣贵妃的脸颊，想要拭去她脸上的泪水，来表达自己对她尚存感情，却发现根本无能为力。
最终，他只能声音微弱得几乎听不见地说：“别哭了……贵妃……别哭……”
荣贵妃闻言，缓缓点了点头，可泪水却依旧止不住地滑落。
她望着皇帝的眼底满是痛楚，声音哽咽着，一字一句问道：“陛下，这么多年，你可曾……可曾对臣妾有过几分真心？哪怕……哪怕只有一丝一毫……”
皇帝的眼眶微微泛红，浑浊的眸底泛起一丝泪光。
他缓缓点了点头，声音沙哑却异常坚定，“有……朕有……”
最初是利用，是算计，可后来……
他顿了顿，气息愈发微弱，胸口的痛楚让他几乎喘不过气，“有真心……”
只是这点真心在皇权面前，终究是太渺小了……
听到这句话，荣贵妃忽然笑了。
她的笑容里满是苦涩与释然，泪水却落得更凶了。
那笑容，看得人心头发疼。
而后，她缓缓收敛笑容，眼底的深情瞬间被浓烈的恨意取代。
她的声音带着几分颤抖，却字字如刀一般狠狠扎在皇帝的心口，带着无尽的怨毒：“有真心？那陛下为何要对臣妾这么残忍？为何要做出换子这种丧尽天良的事情？”
“你利用臣妾的真心和对你的信任，利用臣妾的手残害臣妾的亲生儿子！你让他从小便被冷落、被猜忌、被毒害刺杀！他被你当作棋子，甚至连脸都不能露！陛下，你真的太狠了！”
皇帝缓缓闭上双眼，泪水从眼角滑落，心中的痛苦与悔恨几乎要将他撕裂。
似乎有千言万语堵在喉间，却终究只化作一句迟来的忏悔。
他的声音微弱而沙哑，带着无尽的无力：“对不起……对不起……”
“对不起？”
荣贵妃冷笑一声，笑声里满是悲凉与怨毒，穿透了殿内的凝滞，震得人耳膜发疼，“一句对不起，就能弥补臣妾得知真相后所受的锥心之痛吗？能弥补阿泱这些年所受的无尽委屈与伤害吗？就换回臣妾被你毁掉的一切吗？能换回我们母子分离的这些年吗？”
深吸一口气，她语速极慢，一字一句道：“陛下，臣妾不会原谅你！这辈子，永生永世，都不会原谅你！”
皇帝缓缓睁开双眼，眼底满是痛苦与绝望。
他早就猜到了这个结果，可听到荣贵妃亲口说出“不原谅”三个字，他的心依旧像是被狠狠撕裂一般，痛得无法呼吸，连气息都变得愈发微弱。
他的目光缓缓移到太子段泱身上，嘴唇动了动，声音微弱得几乎听不见，带着几分愧疚与复杂，轻轻喊了一句：“阿泱……”
这是他第一次，如此认真地打量段泱。
或许是体内毒性蔓延，或许是体力早已不支，他的视线有些模糊。
却依旧能清晰地看出，段泱的眉眼与荣贵妃有七分相似——
那眉峰的弧度，那漂亮的眼睛，那唇瓣的轮廓，都像极了年轻时的荣贵妃。
眉眼间，还藏着几分他当年的影子。
他心中不由得生出一丝感慨，若是当年没有调换孩子……
若是段泱能在荣贵妃的悉心呵护下长大……
若是他能真心待这个孩子，没有刻意冷落，没有刻意打压……
那么，段泱定然会成为一个才华横溢、有勇有谋的皇子。
或许，比段湛更适合继承这江山，更适合做这九五之尊。
可事已至此，再多的感慨，再多的悔恨，也都无济于事。
终究无法挽回，也无法弥补。
他望着段泱，想到他自己的计划筹谋，想到段湛和自己的结局，忽然生出无限感慨。
他看着段泱的眼神带着嫉妒，声音微弱地说道：“阿泱……你……你运气真好……”
是啊，运气真好。
即便被调换身份，即便被他冷落猜忌，即便身陷险境，即便前路布满荆棘，他依旧能逆天翻盘，依旧能稳稳坐在太子之位上。
他筹谋了二十年的计划，总觉得万无一失，却没想到，还是让段泱摘取了最终果实。
他甚至能想到，自己如今这情况，除却长公主之外，能执掌朝局的应该就是这位太子了。
真的，运气真好。
然而，段泱却忽然冷笑一声。
那笑声里满是嘲讽，满是冰冷，像一把寒刃，瞬间打破了殿内的凝滞。
也打破了皇帝心中最后的一丝慰藉，寒意直透骨髓。
“运气？”段泱缓缓开口，声音沉稳而冰冷。
他的目光紧紧锁住皇帝的眼睛，眼底没有半分恭敬，只有无尽的冷漠，还有毫不掩饰的恨意，“父皇，你以为，我能有今日，靠的是运气吗？”