厢房里。
钱万三已经趴在桌上打起了呼噜，柳如风抱着酒坛子靠在墙角，嘴角还挂着笑，不知道做了什么美梦。
宁默和郑明不知什么时候滚到了一处，宁默抱着郑明，脸埋在她颈窝里，睡得像头死猪。
郑明浑身僵硬，一动不动。
她想推开他，可喝了酒的手脚软绵绵的，使不上半分力气。
他身上的气息混着酒气钻进她鼻子里，并不难闻，反而有种说不出的……好闻。
她咬了咬唇，闭上眼睛，不知怎么就睡着了。
……
翌日清晨。
天光透过窗纸洒进来，照在厢房里一片狼藉上。
宁默迷迷糊糊地睁开眼睛，只觉得头疼欲裂。
他低头一看，怀里抱着个人。
郑明？
他愣了一下，随即意识到自己正把郑明搂在怀里，两人的姿势……非常不妥。
他正要松手，郑明也醒了。
四目相对。
郑明那双清冷的眸子猛地瞪大，脸唰地红到了耳根。
她一把推开宁默，几乎是弹起来的，踉跄着退了好几步，后背撞在书架上，几本书哗啦啦掉下来。
宁默也坐起身，揉了揉太阳穴，下意识抽了抽鼻子：“咦……兄弟，你好香啊！”
这话脱口而出，宁默自己都愣住了。
郑明的脸更红了，红得几乎要滴出血来。
她张了张嘴，想说什么，却一个字都说不出来。
最后，她转身就跑。
门“砰”地关上，脚步声飞快地消失在走廊尽头。
宁默呆呆地坐在原地，脑子里一片混乱。
好香？
他刚才说了什么？
郑明一个大男人，身上怎么会有香味？
他忽然想起昨晚迷迷糊糊间，好像闻到了一股淡淡的、很好闻的味道。
当时以为是酒喝多了产生的幻觉，可现在想想……
宁默打了个寒颤。
不会吧？
他低头看了看自己的衣裳，又看了看郑明方才靠过的书架，忽然觉得浑身不自在，起了一层鸡皮疙瘩。
娘炮？
我曰！！
“宁兄？你醒了？”
钱万三的声音从桌上传来，他抬起头，脸上还印着书页的压痕，迷迷糊糊道，“昨晚喝得真痛快……咦，老郑呢？”
宁默干咳一声：“走了。”
“走了？这么早？”
钱万三揉着眼睛坐起来，又打了个哈欠，“对了，你昨晚说什么‘兄弟，你真好看’？梦到哪个姑娘了？”
宁默：“……”
他没接话，站起身活动了一下僵硬的脖子。
这一活动，他忽然想起一件事，脸色顿时变了。
昨晚……三更天？
李侍讲！
他猛地一拍脑门：“坏了！”
钱万三吓了一跳：“怎么了？”
“没什么。”
宁默顾不上多说，胡乱整理了一下衣裳，推门就往外跑。
跑到门口，他忽然停下脚步。
三更天早就过了，李侍讲的暗号他没看懂，这会儿赶过去黄花菜都凉了。
算了，就当自己没读懂吧。
他叹了口气，转身走回厢房。
钱万三已经又趴回桌上，含糊不清地嘟囔：“宁兄，你到底怎么了……”
“没事。”
宁默在他对面坐下，给自己倒了杯凉茶，一饮而尽。
头疼。
酒量差这事，得想办法练练。
不然以后真到了大场面，几杯就倒，那还了得？
他正想着，院门外忽然传来脚步声。
“宁默！宁默在吗？”
一个陌生的声音响起。
宁默站起身，走到门口。
院门外站着一个穿着国子监青衫的年轻人，面容陌生，手里捏着一封信。
“我就是。”宁默道。
那人上下打量了他一眼，把信递过来：“有人让我送封信给你，说是你的故人。”
故人？
宁默接过信，那人转身就走了。
他低头看了看信封，上面没有署名，只写着“宁默亲启”四个字。
字迹娟秀，像是女子的手笔，可笔力稍显稚嫩，不像成年女子写的。
秦姑娘？
宁默心头一动，拆开信封，抽出信纸。
信上只有寥寥几行字：
“明日午时，城南醉仙楼，备薄酒一席，盼相见……”
没有署名。
宁默看着这封信，嘴角微微上扬。
这字迹，倒像是年轻的小姑娘写的，很像是出自丫鬟之手……
所以不是秦姑娘是谁？
在这京城，也就秦姑娘跟方若兰知道他在国子监了……而方若兰不会干这种事。
“几天没见，就忍不住了？”宁默摇头轻笑，把信收入袖中。
女人啊。
……
中午时分，宁默酒彻底醒了。
钱万三还在睡，柳如风抱着酒坛子打呼噜，郑明那间厢房门窗紧闭，一点动静都没有。
宁默想了想，没有去打扰他们，跟钱万三说了声便出了国子监。
他先回了一趟萍州书院，本想找周彪一起去，可周彪一大早就去武馆了。
方院长去会友了，方若兰也不在，只有几个杂役在院子里洒扫。
宁默在书院门口站了一会儿，转身往城南走去。
……
醉仙楼在城南最繁华的地段，三层楼阁，飞檐翘角，门前车马如龙，是京城数一数二的酒楼。
宁默站在门口，抬头看了看那块金字招牌，深吸一口气，迈步走了进去。
“客官，几位？”小二迎上来。
“有人约了我。”
宁默道，“一位姑娘。”
小二眼睛一亮，连忙道：“您就是宁公子？楼上请楼上请！那位姑娘在雅间等您呢。”
宁默跟着小二上了三楼，在一间雅间门前停下。
小二敲了敲门：“姑娘，宁公子到了。”
门从里面打开。
宁默抬眼看去……
雅间里坐着一个十五六岁的少女，穿着一身鹅黄色的衣裙，乌发梳成俏皮的双螺髻，鬓边簪着一支蝴蝶珠花。
她生得明眸皓齿，一张小圆脸上带着几分婴儿肥，看起来天真烂漫，人畜无害。
此刻正托着腮，笑眯眯地看着他。
“你就是宁默？”
宁默愣住了。
不是秦姑娘。
他迅速扫了一眼雅间……除了这个少女外，并没有别人。
怎么回事？
“在下正是。”
他拱了拱手，心中警惕起来，“敢问姑娘是……”
“我叫蔡小妍。”
少女站起身，歪着头打量他，笑嘻嘻道：“听说你很有才华，就想见见，怎么，不欢迎？”
宁默心里那根弦绷得更紧了。
一个素不相识的小姑娘，无缘无故请他吃饭？
这世上没有无缘无故的宴席。
可他面上不动声色，微微一笑：“蔡姑娘盛情，宁某岂敢不领？只是宁某与姑娘素不相识，不知姑娘找宁某，所为何事？”
“先坐下再说嘛。”
蔡小妍招呼他坐下，又亲自给他倒了杯茶，殷勤得很，“宁公子，你在国子监读书？听说你是首席监生？好厉害啊！”
宁默接过茶，没有喝。
“姑娘过奖。宁某不过侥幸罢了。”
“侥幸？”
蔡小妍眨眨眼，“能进崇文堂的，可不是侥幸就能做到的。我还听说，连翰林院的李侍讲都对你另眼相看？”
宁默心头微动。
这小姑娘对他的情况了解得这么清楚，显然不是一时兴起。
他放下茶盏，正色道：“蔡姑娘，你到底想说什么？”
蔡小妍眼珠转了转，忽然收起笑容，从袖中取出一张纸，拍在桌上。
“你看看这个。”
宁默低头看去……
那是一份手抄的诗稿，上面的字迹他再熟悉不过。
是他写的。
“黄河之水天上来，奔流到海不复回……”
蔡小妍念了两句，抬起头，盯着宁默的眼睛：“宁公子，这首诗是你写的吧？”
“是。”宁默坦然承认。
“那你知不知道，这诗是从哪儿传出来的？”
宁默一怔。
蔡小妍继续道：“是从荣郡王府传出来的。有人跟我说，这首诗根本不是你自己写的，是荣郡王世子赵元宸从别处得来，看你可怜，才赏给你的。”
“你靠这首诗出了名，进了国子监，却转头就把世子殿下忘了。连声谢谢都没有，是不是太过分了？”
宁默愣住了。
随即，他差点笑出声。
这都什么跟什么？
赵元宸从别处得来的？赏给他的？
他深吸一口气，压下笑意，看着蔡小妍那张义愤填膺的小脸，忽然明白了什么。
“你是赵元宸的人？”
蔡小妍一愣，下意识道：“你怎么知道？”
“猜的。”
宁默端起茶盏，不紧不慢地抿了一口，“他让你来的？”
“不是！”
蔡小妍涨红了脸，“是我自己来的！我表哥对你那么好，你却忘恩负义，我看不惯！”
宁默放下茶盏，看着她，忽然笑了。
那笑容里没有嘲讽，也没有恼怒，只有一种看小孩胡闹的无奈。
真是个新兵蛋子！
“蔡姑娘，我问你几个问题。”
蔡小妍警惕地看着他：“什么问题？”
“第一，这首诗是谁写的，你表哥有没有跟你说过？”
蔡小妍张了张嘴，说不出话来。
“第二，你表哥对宁某有什么恩情，你让他亲自来说。第三……”
宁默站起身，居高临下地看着她，一字一句道：“你一个小姑娘，什么都不懂，就被人当枪使，你不觉得亏得慌？”
蔡小妍的脸涨得通红，猛地站起身：“你、你胡说！我表哥才不是那种人！”
“那你告诉我，他是哪种人？”
“他……”蔡小妍张了张嘴，却说不出个所以然来。
宁默叹了口气，绕过桌子走到她面前。
蔡小妍下意识后退一步，背抵在墙上，紧张地看着他：“你、你想干什么？”
宁默低头看着她，忽然伸手……
一巴掌拍在她屁股上。
“啊！”
蔡小妍尖叫一声，整个人弹起来，“你、你敢打我？！”
宁默面无表情，又拍了一下。
“你放开我！放开我！”
蔡小妍挣扎起来，可她一个十五六岁的小姑娘，哪里挣得脱？
宁默按住她，不紧不慢地问：“说，是不是赵元宸让你来的？”
“不是！”
又一巴掌。
“是、是又怎么样！”
蔡小妍眼眶红了，委屈得不行，“你凭什么打我！从小到大都没人打过我！我要报官！我是侯府小姐，我要让人砍了你的手！”
侯府小姐？
宁默后背汗毛都竖了起来，但他没有立刻松开，大脑飞速运转。
怎么办？
好像拍错屁股了，这可是侯府的小姐啊！
等一下……
只是个新兵蛋子，还有的救……
宁默这时候才松开她，退后一步，淡淡道：“报官？你拿什么报官？你一个侯府小姐，背着家里跑来见一个陌生男人，传出去，是你名声受损还是我？”
蔡小妍愣住了。