沈月茹的脸微微泛红。
柳儿看着她那副模样，心里就已经有了数，凑到她耳边，低声道：“夫人，要不……咱们在外面租个小院子？”
沈月茹一愣。
柳儿越说越来劲：“您想啊，您和宁公子在京城都不方便见面。”
“在周府，有老爷在，有大夫人盯着，在国子监，人来人往的，更不方便。可要是在外面有个自己的地方……”
她没有说完，但意思已经再明白不过。
沈月茹的心跳又快了。
自己的地方。
那岂不是说……她可以随时见他？
不用偷偷摸摸，不用提心吊胆？
她咬了咬唇：“可是……韩公子那边……”
“韩公子管得着吗？”
柳儿撇了撇嘴，“他来京城是给老爷看病的，又不是来盯着您的。再说了，您租个院子，那是咱们自己的事，跟他有什么关系？”
沈月茹犹豫了一下，终于点了点头：“那……你明天去看看，有没有合适的院子。要清静些的，离国子监近些的。”
柳儿眼睛一亮：“夫人放心！包在奴婢身上！”
她转身就要出去，又被沈月茹叫住了。
“柳儿。”
沈月茹的声音很轻，带着几分不好意思，“别租太大的，就……就够两个人住就行。”
柳儿愣了一下，随即明白过来，抿嘴一笑：“奴婢明白。”
她推门出去，脚步轻快。
沈月茹独自坐在屋里，捧着一盏已经凉了的茶，嘴角的笑意怎么都压不下去。
国子监。
默郎，你可知道，我来了？
……
与此同时。
国子监，明德轩。
宁默刚回到厢房，就被钱万三和柳如风堵在了门口。
“宁兄！你可算回来了！”
钱万三一把拉住他，往屋里拽，“快坐下快坐下！你再给我们讲讲！”
柳如风也难得正经，把手里的折扇往桌上一拍：“对！你昨日讲的那些，我越想越觉得有道理。你再讲讲，《礼记》里还有哪些值得细品的地方？”
宁默被他们按在椅子上，哭笑不得。
他看向钱万三：“钱兄，你不是对这些不感兴趣吗？”
钱万三挠了挠头，嘿嘿一笑：“以前是不感兴趣。可听你讲完，我觉得……要长脑子了！虽然记不住多少，但听着就是舒服！”
宁默：“……”
柳如风也点头：“我也说不清为什么，就是喜欢听你讲。明明你说的那些道理，书上都写着，可从你嘴里说出来，就是不一样。”
宁默沉默了片刻。
他当然知道为什么。
书上写的，是死道理。
他讲的，是把死道理嚼碎了、消化了，再用这个时代的人能听懂的话说出来。
更何况，他脑子里装着的，是前世那些大佬们几千年的智慧积淀。
随便拿出一点来，都够这个时代的人消化半辈子。
“行了，别捧我了。”
他摆摆手，转移话题，“郑明呢？”
提到郑明，钱万三和柳如风对视一眼，脸上都露出古怪的神色。
“老郑……”
钱万三压低声音，“进宫了。”
宁默心头一跳。
进宫？
当太监？
他脸色微变：“他……有什么想不开的？怎么好端端的……”
“想不开？”
钱万三愣了一下，随即反应过来，哈哈大笑，“宁兄你想哪儿去了！老郑是去看他姐姐！他姐姐是宫里的郑妃娘娘！每隔一段日子，他都能进宫去看看。”
宁默：“……”
他干咳一声，端起茶盏掩饰尴尬。
原来是这个进宫。
柳如风摇着折扇，笑得促狭：“宁兄，你这反应……不会以为老郑想不开去当太监了吧？”
宁默没接话，只是喝茶。
但心里却是有些不适。
一想到自己居然跟一个娘炮搂抱在一块，还说他真好看，好香之类的话……就忍不住想上吊。
哎！
宁默心中叹气，放下茶盏，道：“陛下后天要来国子监，咱们还是抓紧时间准备吧。”
钱万三和柳如风这才收了嬉笑之色，各自坐好。
“宁兄。”
柳如风忽然开口，语气难得认真起来，“你有没有想过，后天陛下若是来崇文堂考校，你……要不要出头？”
宁默一怔。
钱万三也愣住了，随即压低声音：“对啊宁兄！这可是千载难逢的机会！你要是能在陛下面前露脸，被陛下记住了，将来会试殿试，那可就是……”
他没有说完，但意思已经很明白。
能在陛下面前露脸，是多少读书人梦寐以求的事？
宁默沉默了片刻。
他当然想过。
若是能入了陛下的眼，别说赵元宸，就是天王老子来了他也不怕。
可问题是……
他抬起头，看着钱万三和柳如风，忽然笑了：“你们觉得，我这样一个湘南来的寒门，凭什么我能让陛下记住？”
钱万三张了张嘴，说不出话。
柳如风也沉默了。
是啊。
凭什么？
国子监里人才济济，世家子弟如过江之鲫，陛下见过的天骄更是数不胜数。
一个湘南来的旁听生，凭什么让陛下记住？
“所以啊。”
宁默端起茶盏，抿了一口，“与其想那些有的没的，不如老老实实把书读好。该来的总会来，不该来的，想也没用。”
钱万三和柳如风对视一眼，都从对方眼中看到了一丝佩服。
这份沉稳，这份心性，他们确实自愧不如。
“宁兄说得对。”
柳如风合上折扇，正色道，“读书才是正事。来，咱们继续！”
“对对对！”
钱万三也来了精神，“你再给我们讲讲！”
宁默笑了笑，放下茶盏，翻开书卷。
窗外，暮色渐沉。
明德轩的灯火，一盏一盏亮起来。
……
与此同时。
京西，永宁侯府。
蔡小妍回到侯府时，天已经擦黑了。
她没有回自己的院子，而是径直去了赵元宸住的那间厢房。
“表哥！”
她推门进去，小脸上带着几分委屈，几分不甘，还有几分困惑。
赵元宸正坐在窗前看书，见她进来，放下书卷，脸上浮起温和的笑容：“回来了？怎么样？”
他等着听好消息。
以蔡小妍的性子，去找宁默的麻烦，那小子就算不被吓破胆，也得吃不了兜着走。
蔡小妍走到他面前，却没有像往常那样叽叽喳喳地说个不停，而是沉默了好一会儿。
赵元宸察觉到了不对：“怎么了？那个宁默欺负你了？”
“恩，他揍了我……”
蔡小妍下意识地说到，随后却忽然想起什么，转移话题，问道：“表哥，你为什么要来我家？”
赵元宸一愣：“什么？”
“我是说……”
蔡小妍咬了咬唇，“姑父为什么要送你来我家？是让你来读书的，还是……让你来躲什么的？”
赵元宸脸上的笑容，微微僵了一瞬。
“你怎么突然问这个？”
他笑了笑，语气依旧温和，“父王让我来外祖父家住些时日，静心读书，准备来年的会试。怎么了？”
“是吗？”
蔡小妍看着他的眼睛，又问，“那表哥你跟我说实话，那个宁默……真的欠你的恩情吗？”
赵元宸的笑容彻底僵住了。
“他跟你说了什么？”他的声音有些发紧。
蔡小妍没有回答，只是看着他。
看着他眼底那一闪而过的心虚，看着他嘴角那抹还没来得及收回去的僵硬。
她忽然想起宁默说的话……
“你表哥是荣郡王世子，他要对付我，有的是办法，为什么让你一个小姑娘来？”
“因为他奈何不了我。”
“你回去问问你表哥，他为什么不敢自己来。”
蔡小妍的心，一点一点往下沉。
“表哥。”
她的声音很轻，“你是不是骗了我？”
赵元宸回过神来，脸上重新堆起笑容：“我怎么会骗你？小妍，你被那个宁默骗了。他巧言令色，最会迷惑人。你年纪小，心思单纯，上了他的当也正常。”
“是吗？”蔡小妍将信将疑。
“当然。”
赵元宸站起身，走到她面前，拍了拍她的肩膀，语气里带着几分心疼，“你刚才说他揍你了，揍你哪儿了？让表哥看看……”
他伸手要去拉她的胳膊。
蔡小妍下意识退后一步，脸微微红了：“没、没打。”
“没打？”
赵元宸皱眉，“可你方才说……”
“我说错了。”
蔡小妍打断他，声音有些慌乱，“他没打我，就是……就是骂了我几句，我、我气不过才那么说的。”
赵元宸看着她躲闪的眼神，心里那点疑虑又浮了上来。
可他还没来得及追问，蔡小妍已经转身往外走。
“表哥，天色不早了，我先回去了。”
“小妍？”
“我明天再想办法教训那个宁默！”她头也不回地说了一句，快步走出厢房。
赵元宸站在原地，望着她的背影消失在暮色里，眉头越皱越紧。
怎么回事？
蔡小妍的反应，不太对劲。
他本想追上去问个清楚，可想了想还是算了……
这丫头从小就藏不住事，真要有什么事，过不了两天自己就会说出来。
他转身走回窗前坐下，望着渐渐暗下来的天色，眼中闪过一丝冷意。
宁默……
你倒是好手段。
连小妍这丫头都被你糊弄过去了。
可你以为这样就完了？
赵元宸嘴角勾起一抹冷笑，端起茶盏，慢悠悠地抿了一口……
……
与此同时。
蔡小妍快步走回自己的院子，一头扎进房间里，“砰”地把门关上。
她靠在门板上，捂着胸口，心跳得厉害。
表哥骗了她。
虽然他不承认，可她已经看出来了。
那个宁默……没有忘恩负义。
她想起自己气势汹汹去找宁默算账的样子，想起自己被他按着打屁股的狼狈模样……
蔡小妍咬了咬唇，忽然觉得脸上发烫。
那个大坏蛋。
打了她，还吓唬她。
可……
他说的好像都是对的。
她走到床边，一头栽进被子里，把脸埋进枕头里，闷闷地叫了一声。
丢死人了！
她蔡小妍从小到大，什么时候出过这么大的丑？
明天还要去教训他？
她拿什么教训？
打又打不过，说又说不过，还被人家按着打了屁股……
蔡小妍越想越气，翻了个身，望着头顶的床帐，咬牙切齿地低声骂了一句：“大坏蛋！”
“下次一定要你好看！”