赵明岚沉默了一瞬，然后轻轻摇了摇头：“不好奇。”
“真的不好奇？”
“真的。”
赵恒盯着她看了好一会儿，忽然笑了：“行，那你去吧。”
赵明岚微微欠身，转身朝门口走去。
走到门槛边，她忽然停下脚步，回头看向赵恒：“父皇后天来国子监，若是有机会，不妨多问那个宁默几个问题。此人肚子里，确实有些东西。”
说完，她推门而出。
御书房的门轻轻关上。
赵恒坐在御案后，望着那扇紧闭的门，嘴角慢慢勾起一个意味深长的弧度。
“有意思。”
他喃喃道，“朕这女儿，从来不对任何男子上心，今日却为了一个湘南来的旁听生，破例说了这么多话……”
他低头，看着手里那份卷子，目光落在最后那首诗上。
“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风……”
他轻声念着，眼中闪过一丝笑意。
“宁默……朕倒要看看，你到底有什么本事，能让太后对你这么上心，为你破例两次……”
窗外。
月华如水，洒满宫城。
……
时间悄然流逝。
眨眼便到了皇帝驾临国子监的日子。
清晨，天光未大亮，国子监便已热闹起来。
青石板路洒扫得纤尘不染，廊下的灯笼换上了新的，朱红大柱擦得几乎能照见人影。
几个杂役还在做最后的检查，把每一处角落都收拾得妥妥帖帖。
此刻。
明德轩里，宁默早早起身，洗漱更衣。
他换上了那身方若兰给他买的玄青色长袍，对着铜镜整理了一番。
镜中人眉目清俊，身姿挺拔，气度沉稳，倒有几分读书人的模样。
“咚咚咚。”
门被敲响。
“宁兄！起了没？”钱万三的声音在门外响起。
宁默拉开门。
钱万三今日也收拾得格外精神，一身崭新的锦袍，头发梳得一丝不苟，只是那双小眼睛里透着几分紧张，手都不知道该往哪儿放。
“钱兄，你这是要去相亲？”宁默打趣道。
“相什么亲！你……”
钱万三下意识道，一抬头，就看到宁默几日的装扮，顿时苦着脸，道：“宁兄，你才是相亲的那个吧……”
“哎，其实是陛下要来国子监，我这心里七、上八下的，昨晚一夜没睡好！”
柳如风从隔壁厢房走出来，今日难得没有摇他那把折扇，一身月白长袍，倒是比平日多了几分正经。
他上下打量了钱万三一眼，嗤笑道：“你担心什么？陛下就算考校，也轮不到你。”
随后看向宁默，顿时如临大敌……
怎么回事？
这怎么都要比他还要好看几分了？
钱万三涨红了脸：“我怎么就轮不到了？万一陛下就喜欢我这种老实人呢！”
“你？老实人？”
柳如风笑得促狭，“你爹听了都得笑醒。”
“你……”
两人正拌着嘴，最里面那间厢房的门，“吱呀”一声开了。
郑明走了出来。
他今日穿着一身素净的青衫，与平日没什么两样，只是头发梳得更整齐了些，那张冷脸上依旧没什么表情。
宁默看了他一眼，心头莫名一跳。
不知是不是错觉，他总觉得今日的郑明，好像哪里不太一样。
具体哪里不一样，他说不上来。
那张脸还是那张脸，清清冷冷的，只是眉眼间似乎少了些往日的疏离，多了几分……柔和？
宁默连忙移开目光，心里默念：他是男的，他是男的，他是男的。
“老郑！你可算出来了！”
钱万三迎上去，“我们都以为你不来了呢！”
郑明淡淡道：“今日陛下驾临，这么重要的日子，我怎么会缺席？”
他说这话时，目光有意无意地扫过宁默，停留了一瞬。
宁默被他这一眼看得很不自在。
他想起那晚醉酒后的尴尬，想起自己抱着郑明说：兄弟你真好看。
还想起自己稀里糊涂对他说的：兄弟你好香啊，就有种浑身起鸡皮疙瘩的感觉。
他干咳一声，移开目光，假装去看廊下的灯笼。
钱万三却没注意到这些，挠了挠头，嘿嘿笑道：“老郑，你这次进宫怎么去了那么久？你一个男人，在后宫待那么长时间，不怕陛下知道？”
郑明冷冷地看了他一眼。
钱万三被这眼神看得后背一凉，讪讪道：“我、我就是随口一说……”
“谁说进宫就一定要住后宫？”
郑明语气淡淡，懒得解释，“宫里有专门给外戚安排的住处。”
“哦哦，原来如此。”
钱万三连连点头，不敢再多问。
柳如风摇着折扇，看了一眼天色，难得正经起来：“时辰不早了，该去崇文堂了。陛下今日来，说不定会去咱们堂听课，得提前准备准备。”
“对对对！”
钱万三连连点头，拉着宁默就往外走，“走走走，宁兄，咱们快走！”
宁默苦笑，但内心也是郑重起来。
陛下亲临，这是面圣的绝佳时机，若是能够陛下心中留名，未来的路……将会好走许多。
……
四人穿过明德轩的月洞门，沿着青石甬道往崇文堂方向走去。
一路上，到处都能看到忙碌的身影。
国子监的官员们一个个精神抖擞，换上了崭新的官袍，连平日里那副懒散模样都收了起来，走路都带风。
几个小吏抱着文书小跑着经过，额头上全是汗，却不敢慢下一步。
“啧啧。”
钱万三咂咂嘴，“瞧瞧这些人，平时一个个没精打采的，今天倒像打了鸡血似的。”
“那是自然。”
柳如风道，“陛下驾临，谁不想露个脸？万一被陛下记住了，那就是一步登天。”
宁默听着，没有说话。
他的目光落在甬道尽头……崇文堂的方向。
那里，已经站了不少人。
走到崇文堂前的广场时，发现广场上早就黑压压地站满了人，都是国子监的监生。
一个个穿得整整齐齐，有的在低声交谈，有的在默诵经文，有的闭目养神，脸上都带着紧张和期待。
最前面，站着几个人，格外显眼。
为首的是个二十出头的年轻人，生得眉清目秀，一身锦袍，腰间系着羊脂玉佩，举手投足间带着几分世家子弟特有的矜贵。
正是国子监祭酒林文渊特意挑选出来，准备在陛下面前露脸的几位天骄之一……孙思远。
他身后还站着几个，也都是国子监里出了名的才子，个个意气风发，胸有成竹。
“那是孙思远。”
钱万三压低声音，“崇文堂公认的才子，经义策论都是一等一的好，这次陛下驾临，他肯定是要被推出来应答的。”
柳如风点点头：“还有他旁边那个，崔皓，策论写得极好。那边那个，李成章，诗词歌赋样样精通，这几个人，肯定都是祭酒大人亲自挑的。”
宁默看了一眼，没有多说什么。
钱万三看了一会儿，忽然“咦”了一声：“怎么祭酒大人没有找咱们几个？”
柳如风折扇一合，斜睨他一眼：“你？连《论语》都背不全的主儿，还想在陛下面前露脸？我都没这个资格……”
郑明站在一旁，不忘补刀道：“你们比他们，确实略逊一筹。”
钱万三：“……”
柳如风：“……”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了无语。
打人不打脸啊老郑！
宁默却笑了，拍了拍钱万三的肩膀：“钱兄，别往心里去。面圣这种事，不是你想就能有的。”
“能来，是缘分，来不了，也不必强求。咱们读好自己的书就行。”
钱万三张了张嘴，想说点什么，却发现自己什么也说不出来。
他看着宁默那张平静的脸，心里忽然涌起一股说不出的佩服。
这样的机会，换作旁人，早就急得团团转了。
可宁默呢？
跟没事人一样。
“宁兄。”
钱万三由衷佩服道：“你这心性，我是真服了。”
宁默笑了笑，没有说话。
世事无常，大肠包小肠，有些事真的只管做，其他的交给天意……
强求不来！
除非有女的可以靠……
柳如风也收起了折扇，难得正经起来：“宁兄说得对，读好自己的书，比什么都强。走吧，咱们进学堂。”
“在看看嘛，万一……陛下待会就拉了呢？”
钱万三想凑一下热闹，顺便见一下天子真颜。
郑明却忽然开口道：“没什么好看的，陛下若是来国子监，崇文堂是必到之处。”
“你们与其在这里看热闹，不如回去把书再温习一遍，然后等着陛下过来……”
宁默愣了一下，看向郑明，疑惑道：“郑兄，你怎么知道？”
钱万三和柳如风也反应过来了，齐刷刷地盯着郑明。
是啊，他怎么知道？
陛下会去哪个学堂，这种事连祭酒大人都未必清楚，你老郑就知道了？
郑明看了眼三人的，面不改色道：“猜的。”
“猜的？”
钱万三不信。
“崇文堂是国子监最好的学堂，陛下既然来了，不去最好的学堂，去哪个？”
郑明淡淡道：“这还用想？”
三人沉默了一瞬。
好像……还真是这个道理！
钱万三挠了挠头：“那倒也是。”
柳如风也点点头：“有道理。”
但是宁默看着郑明那张平静的脸，心里却忽然生出几分疑惑。
猜的？
他不是很信，实在方才郑明说这话时的语气，太过笃定了。
不像是在猜，倒像是……知道。
随后，他想起郑明的姐姐是宫里的郑妃娘娘，又想起郑明昨日才从宫里回来。
宁默这才明白过来……原来是这样！
那确实要好好准备一下了！
这个机会千载难逢……
“走吧。”
宁默内心有些激动，便大步朝崇文堂走去。
钱万三和柳如风连忙跟上。
郑明走在最后，看着宁默的背影，嘴角微微弯起一个极淡的弧度。
那弧度转瞬即逝，快得没有人看见。
她收回目光，跟了上去。