与此同时。
云秀坊对面的街角。
两道身影正怔怔地站在暮色里，一个穿着牙白衣裙，一个穿绿袄，正是沈月茹和柳儿。
沈月茹今日出门，是来看柳儿找的那处小院的。
院子在城南，离国子监不远，清静雅致，价钱也合适。
她看过之后很满意，当场就定了下来。
本打算直接回去，可走到这条街时，她忽然停下了脚步。
“夫人？怎么了？”柳儿不解。
沈月茹没有说话，只是望着街对面那座挂着红灯笼的小楼。
方才那一瞬间，她好像看见了一个人……一个她日思夜想、做梦都会梦见的人。
那道青衫身影被几个姑娘簇拥着，正往门里走。
身姿挺拔，步伐从容，侧脸的轮廓在灯笼下忽明忽暗。
“柳儿。”
她的声音有些发紧，“你看对面，那个穿青衫的……是不是……”
她没有说完。
柳儿顺着她的目光看去，街对面人来人往，云秀坊门口几个锦衣公子正在说笑，几个姑娘围着他们，莺莺燕燕，好不热闹。
那道青衫身影已经快走进门了，只剩半个背影。
柳儿仔细看了两眼，犹豫道：“好像……是有点像。但奴婢没看清，不敢确定。”
沈月茹咬了咬唇。
像。
太像了。
可她又不敢相信。
宁默怎么可能来这种地方？
他在国子监读书，马上就要参加会试，正是前程似锦的时候，怎么会……
“夫人，要不咱们走近些看看？”柳儿小声道。
沈月茹犹豫了一瞬，还是点了点头。
两人穿过街巷，走到云秀坊门口。
刚靠近，一股浓烈的脂粉香就扑面而来。
门口站着几个穿红着绿的姑娘，正跟几个锦衣公子说笑，见她们过来，目光齐刷刷扫过来。
“哟，两位姑娘，找人？”一个穿红裙的姑娘迎上来，笑盈盈地打量她们。
又是来找相公的？
沈月茹没理她，目光越过那些花枝招展的身影，往门里望去。
那道青衫身影已经不见了。
她心头一紧，下意识就要往里走。
“哎哎哎……”
红裙姑娘伸手一拦，脸上的笑容淡了几分，“姑娘，这儿可不是您该进的地方。”
沈月茹脚步一顿：“我找人。”
“找人？”
红裙姑娘上下打量她一眼，目光在她梳着的妇人发髻上停了一瞬，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“这位夫人，您找的怕不是自家老爷吧？”
旁边几个姑娘掩嘴笑了起来。
沈月茹的脸微微发白，却还是硬撑着：“我进去看一眼就出来。”
“那可不成。”
红裙姑娘收起笑容，正色道：“咱们这儿是专供男人消遣的地方，女客恕不接待。您要是找自家老爷，回去等就是了，何必在这儿闹？”
专供男人消遣的地方。
这几个字像一盆冷水，浇得沈月茹浑身发凉。
她当然知道这是什么地方了，从那些姑娘的打扮、从门口那些暧昧的灯笼、从空气里那股甜腻的脂粉香，她早就该知道了。
她只是不敢相信。
她的默郎，那个在湘南时搂着她说金榜题名后，定给她一个交代的宁默，怎么会来这种地方？
青莲寺中的海誓山盟呢？
“夫人，走吧……”柳儿拉着她的袖子，声音发颤。
沈月茹没有动。
她站在门口，看着那些进进出出的男人，看着那些挽着他们胳膊的姑娘，心一点一点往下沉。
她想起方才那道青衫背影，想起那熟悉的侧脸轮廓。
是他吗？
她不敢确定，可又不敢不确定。
“让我进去看一眼。”
她抬起头，声音在发抖，“就看一眼。”
红裙姑娘的脸色彻底沉了下来，往后使了个眼色。
下一刻，门内走出两个膀大腰圆的汉子，手里提着棍棒，往门口一站，像两尊门神。
“这位夫人。”
红裙姑娘双手抱胸，语气冷下来，“咱们开门做生意的，讲的是和气生财，您要是来找人的，回去等。您要是来闹事的……”
她瞥了一眼那两个汉子：“您掂量掂量。”
沈月茹的脸色白了一瞬。
柳儿吓得脸都白了，死死拉着她的袖子：“夫人！咱们走吧！”
沈月茹咬着唇，站在门口，一动不动。
她就那么站着，看着那扇门，看着门里透出的暖红灯光，听着里面隐约传来的丝竹声和女子的笑声。
那道青衫身影，明明就在里面。
进去一看就能够揭晓真相……
可她进不去。
“夫人。”
红裙姑娘见她不走，语气缓和了几分，劝道：“您听我一句劝，男人嘛，哪个不是这样？您在这儿闹，伤的是自己的脸面，回头老爷知道了，回家还得跟您置气。有什么事，回去说不好吗？何必在这儿撕破脸？”
沈月茹没有回答。
她只是站在那里，看着那扇门，像是在等什么。
等了很久。
门里没有人出来。
“夫人。”
柳儿急得眼泪都快掉下来了，“咱们先回去，好不好？回去再说。”
沈月茹终于动了。
她收回目光，转身，一步一步往回走。
她的背影在暮色里显得格外单薄，格外落寞。
柳儿连忙跟上，回头狠狠瞪了那红裙姑娘一眼，红裙姑娘不以为意地耸耸肩，转身招呼客人去了。
沈月茹走了几步，忽然停下。
柳儿吓了一跳：“夫人？”
沈月茹站在街边，望着对面那盏红灯笼，沉默了好一会儿。然后她转过身，看着柳儿，目光里有一种柳儿从未见过的东西……
不是委屈，不是伤心，而是一种……倔强。
她本就不是一个闺中怨妇，否则当初也不会选择接种，认定的事，几头牛也休想拉回来。
“柳儿。”
她的声音很轻，却很坚定：“你去买两身男装来。”
柳儿愣住了：“啊？”
“男装。”
沈月茹重复了一遍，道：“我们换身衣裳再过来。”
柳儿顿时就明白了过来，张了张嘴，想说什么，可看着夫人那副模样，到嘴边的话又咽了回去。
她咬了咬牙，转身就跑。
不到半个时辰，柳儿抱了两身衣裳回来，气喘吁吁：“夫人，奴婢找了好几家铺子，就找到这两身，可能不太合身……”
沈月茹接过，没说话，转身走进旁边一条僻静的巷子。
……
片刻后，两个年轻俊美的公子，从巷子里走了出来。
走在前面的那个，一身月白长袍，头戴方巾，面如冠玉，眉目清秀，只是身形稍显纤细，举手投足间还带着几分女子的矜持。
后面的那个矮一些，穿着青衫，小脸圆圆的，倒像个跟班的小书童。
正是沈月茹和柳儿。
沈月茹低头看了看自己这身打扮，又看了看柳儿，深吸一口气，抬脚往云秀坊走去。
这一次，她走得不快不慢，步履从容。
柳儿跟在后面，心里七、上八下，小声嘀咕：“夫人，这能行吗？万一被认出来……”
“别说话。”
沈月茹打断她，压低声音，“跟着我就行。”
两人走到云秀坊门口，那红裙姑娘眼睛一亮，立刻迎了上来。
“哟，两位公子，面生啊！第一次来？”
沈月茹没有说话，只是从袖中取出一张银票，在指尖晃了晃。
五十两。
红裙姑娘的眼睛顿时亮得像灯笼，脸上的笑容瞬间灿烂了十倍，声音都甜得发腻：“两位爷！里边请里边请！”
她殷勤地撩起门帘，朝里面喊：“来客了！两位贵客！好生伺候着！”
沈月茹收起银票，抬脚跨过门槛。
门帘落下，将外面的暮色隔绝开来。
里面是一条不长的走廊，铺着红毯，两侧挂着绢灯，光线暖融融的。
空气里的脂粉香比外面更浓，混着酒气，还有一股说不清道不明的甜腻。
走廊尽头，是一个宽敞的大堂。
几张圆桌散落其间，桌上摆着酒菜瓜果。
几个穿红着绿的姑娘正陪几个客人喝酒听曲，丝竹声悠悠地响着，倒是雅致。
沈月茹的目光扫过大堂，没有看到那道青衫身影。
“两位爷，楼上请！”
红裙姑娘殷勤地引路，“楼上雅座清静，视野也好，能看楼下的表演。”
沈月茹点点头，跟着她往楼上走。
楼梯是木质的，踩上去吱呀作响。
楼上是一圈回廊，围着中间的天井，能清清楚楚看到楼下大堂。
回廊两侧是一间间雅室，门扉半掩，里面隐约传来笑语声。
沈月茹站在回廊上，目光一间一间地扫过去。
第一间雅室，门开着，里面坐着几个锦衣公子，每人怀里搂着一个姑娘，正在划拳喝酒。
不是。
第二间，门半掩，里面传出琵琶声，一个女子在唱曲，声音婉转。
几个客人坐在一旁，安静地听着。
不是。
第三间……
沈月茹的心跳越来越快。
她一间一间地看过去，生怕错过，又怕真的看到。
走到回廊尽头最后一间雅室时，她停下了脚步。
这间雅室的门关得很严实，帘子也放了下来，什么都看不见。
可里面传出的声音，却让她浑身一僵……
一个男人的声音，带着几分醉意，正在高谈阔论：
“……你们是没看见，今天陛下听完宁兄那番话，当场就说了，要把他的策论送到内阁，让六部尚书都看看！这是多大的荣耀！”
另一个男人接话，声音里也带着醉意：“那可不！我跟你们说，宁兄以后肯定是咱们这一届的状元！谁不服我跟谁急！”
然后是一阵碰杯声，夹杂着女子的娇笑……
“宁……宁兄？”
沈月茹站在门外，内心猛地一紧……