九州，又被称为最古之地、中原和神州等等。
实际上，九州就是上古时期的人族先贤，划分了人族生存和活动的九个区域。
随着时间流逝，一代代相传下来，这九个区域就被称为‘九州’。
时至今日，九州早已经不只有九州了。
在前朝的时候，九州曾经一度被称为‘十二州’。
因为有些州在统辖者的发展下，逐渐从一州之地，划分出了三个州，甚至是好几个。
而到了大隋皇朝这一代，治下疆域广袤，重新厘定了天下之地。
遥想当初，前朝末年之际，天下大乱。
彼时，九州已经增至十几个州，所辖一百多个郡，无数县府。
此后的二百多年内，前朝秩序崩塌，南北分裂，各地各代，统治混乱。
一直到杨坚横空出世，以大隋代北周，天下间已经增至数百州。
于是，杨坚为了平息这种混乱，于开皇三年，废天下诸郡，改变了持续数百年的天下局势。
在开皇九年，杨广扫灭南陈之后，杨坚昭告天下，统一了南北，结束持续了数百年的南北分裂之乱。
而在完成一统南北后，杨坚也随之下旨，重新厘定天下，划分各州府、郡县。
从此，天下划分十道，所辖各地州府和郡县。
地处山水之间的山南道，就是大隋十道之一，所辖超过三十座州府。
而在这三十多座州府之中，有着三位炼神返虚境的真修坐镇。
唐州，位于山南道之中，州刺史汤闻院便是三大炼神返虚境真修之一。
也正如此，在此前的肃清行动中，唐州没有任何伤亡。
所以被抓出来的官员，以及修行幽冥功法的鬼修，全部被汤闻院镇压住了。
有敢反抗的人，当场就丢了性命。
所以，即便出了肃清之事，只要汤闻院还是唐州刺史，城内便不会有任何动乱发生。
毕竟，在这唐州之地，一位炼神返虚境的真修，足以镇压一切。
“其实，下官觉得大人应该不必太过多想。”
一名府衙官员稍作沉吟后，开口道：“下官觉得，许是帝驾在前来的途中，看见周遭山景，从而流连了一会儿。”
“这才会迟了路程，未必就是对我等和唐州有什么意见。”
话音落下。
在场众人纷纷附和道：“是啊，我觉得也是这样！”
“没错，大人不必太担心，陛下定然不是疑心大人的所作所为……”
“这话说的在理，我山南道的景色还是不错，陛下久未在外行走，一时流连忘返，也是常理！”
……
众人三言两语之间，轻飘飘就将事情揭过去了。
但坐在首位上的汤闻院，却是没有一点轻松的意思。
他皱紧了眉头，脸上是与体型完全不符的愁眉苦脸，暗道：“若真是如此就好了！”
“谁知道是不是陛下对我的处事方法有意见……”
事实上，此事要细究起来，与不久前各地州府的肃清行动，不无关系。
因为杨广提前有密旨，传达各地州府，言明了鬼王藏于幕后，与麻叔谋、朱灿等，勾结官员之事。
所以，那些接到密旨的人，早就准备好了肃清行动。
等到出手的时候，没有任何人手软，该杀的杀，该抓的抓。
但是，山南道这边的情况特殊。
那些修炼了幽冥功法，成为鬼修的人，汤闻院是一个都没有留，全部杀了。
可与麻叔谋、朱灿有勾结的人，他却是没有下手，只是将他们抓了起来。
若只是如此，倒是也没有什么。
偏偏汤闻院也没有将这些人……押送前往洛阳城，而是扣在了唐州府衙大狱里。
这就让人不得不猜测，汤闻院到底想要干什么了。
于是，在长安城向唐州府衙通告，帝驾将临之后，汤闻院就拿出了近乎谄媚的态度和热情。
可谁料到，一连过去几天，唐州府衙连帝驾的影子都没见到。
这让汤闻院如何不着急。
“可千万不要是在路上出事了……”汤闻院眯起眼睛，心中有些不安。
虽说如今天下已定，太平安详。
但去岁一年各地频频发生动乱，就连洛阳城都有些动荡。
这些汤闻院可都是有所耳闻。
所以，此刻也是不免生出了一丝担心。
就在汤闻院心中不安，众人热议之际，忽然有小吏匆匆闯入，高声道：“大人！”
“不好了，帝驾在官道上，碰到了响马劫道！”
闻言，众人只觉天灵被一道惊雷劈中，整个人都傻了。
什么话？
帝驾被响马劫道了？
这怎么可能！
轰！
就在众人还怔神，不敢置信之际，恐怖无比的威势，顷刻爆发！
刚刚坐在首位上，像是佛像似的汤闻院已经暴起，径直冲向了天际！
转眼间，众人连这位唐州刺史的背影都看不到了。
“不好！”
“糟糕了！”
“这下真是出事了！”
众人看着这一幕，脸色微变，反应过来。
随即，他们纷纷拍案而起，身形展开，各施本领，追上汤闻院的身影，往城外而去。
只留下那前来通禀的小吏，茫然的看着四周。
只觉往日威严肃重的那些府衙官员们，一个个现在像是火烧屁股一样……看着有点好笑。
……
回乌山。
与此前相比，这座古老的山脉，似是在短短几日时间里，重新焕发了生机。
山中，绿意葱葱，生机勃勃。
隐约间，在山林密布的深处，甚至都能看到有瑞兽出没。
一切都在向着良好的方向而去。
而在这时，杨广却准备离开回乌山，继续南下。
“朕想知道，除了回乌山外，还有什么地方仍然存在神祇？”
杨广负手而立，望着重新焕发生机的回乌山。
这是他自从在回乌山，见到土地公之后，就一直很好奇的问题。
“这……小老儿也不知道，但十万大山之中，一定是存在有苟活下来的神祇！”
“除此之外，秦岭、泰山、峨眉山、长白山等等，这些地方的神祇或许死了，或许已经离去！”
“但一定会有残留的痕迹。”土地公没有隐瞒，如实相告。
他所说的这些山脉、地域，都是赫赫有名的名山古迹。
而且，在他陷入沉睡之前，这些地方都存在有神祇，且都不是什么寻常的仙神。
就比如泰山，乃是那位东岳大帝的封地。
三界之中，无不闻其名。
此外，还有长白山、黄山和华山等等。
这些名山古迹中，也存在着赫赫有名的神祇。
相比之下，回乌山只是一座名不见经传的小山。
唯一值得说道的，就是它位列十万大山之中，曾经是蛮族一个部落的领地。
但后来，随着时间岁月流逝，那个蛮族部落早已经退入十万大山的深处，销声匿迹。
“是吗？”
杨广点了点头，并未多说什么，看向了土地公，颔首道：“多谢相告。”
“等回到洛阳之后，朕会下一道旨意。”
“让山南道的各地州府，看护好回乌山。”
“另外，朕打算派工部的官员，在回乌山附近，修几座驿站，筑一座城。”
“也算是为回乌山周遭的百姓，提供更好的居所与环境。”
话音落下。
土地公神色不变，只是躬身拜道：“如此，小老儿便在此拜谢陛下！”
事实上，他很清楚这是杨广警惕心的一种防护手段。
无论是出于防备，还是不想让他脱离掌控……这种措施都是很有必要的。
不过，土地公并不觉得有什么。
一来是他活的足够久，曾经见过更加强势与霸道的皇帝。
相比之下，杨广的手段已经够温和了。
至于第二嘛……其实土地公也有点怵。
若是杨广什么手段都不留下，反而让土地公疑神疑鬼。
“陛下，临别之前，小老儿送陛下一样东西，以为陛下将小老儿唤醒的一点谢意，不成敬意。”土地公说道，翻手取出了一方石印。
那石印看着普通，以古老的图腾为制，萦绕着悠久的岁月气息。
显然，这石印存在的时间必是久远无比。
杨广见状，心中忍不住一动，问道：“这是何物？”
“很久以前，这回乌山乃是蛮族一个部落的领地，小老儿与柳道友曾经为他们提供庇佑。”
“而他们也因此，拜小老儿与柳道友为信仰，为我们制作了图腾。”土地公缓缓说道。
这是回乌山的历史，如今已经鲜为人知。
此前，土地公也在言语之中，透露出回乌山曾经是蛮族的领地。
不过，这还是他第一次如此直言相告。
“这东西有什么用？”杨广接过那方石印，在手上把玩，仔细打量了两眼。
忽然，杨广眯起眼睛，发现石印上所制图腾正是回乌山。
而那图腾里的回乌山中，还有两道身影，分别是山神柳清江，以及土地公赵明诚。
杨广眸光闪烁，打量着图腾，思绪涌动。
他对蛮族所知不多，印象最深刻的就是在前朝之前，曾有蛮族在南方作乱，走出十万大山，声势浩荡。
但后来，九州出了一位风华绝代的武侯，镇压了蛮族的野心，成为历史上唯二征服了蛮族的人。
这便是杨广对蛮族所有的认知和印象。
但实际上，蛮族在南方的势力极为庞大。
历经无数岁月，哪怕九州南北分裂，天下大乱，也没有衰落。
“这是蛮族南罗部首领的信物，持此石印者，无论族群，皆会被视为南罗部首领，可对南罗部任何人，发号施令！”土地公缓缓道。
闻言，杨广手中把玩的动作顿了下，有些意外，看向这个身形佝偻的老者，不由一阵沉默。
这小小的石印……竟然可以号令蛮族的部落？
看起来，就像是皇帝的玉玺一样。
“此物给予朕，你可知道会有什么后果？”杨广问道。
这小小的石印在旁人看来，乃是号令蛮族南罗部的信物。
但对杨广这个皇帝来说，那意义可就不一样了。
“什么后果也与小老儿无关，当初南罗部的人将此物交给小老儿，就已经结下了因果。”土地公摇头。
很显然，他是知道的，但却不在意。
毕竟，说到底那也是南罗部的事情。
最重要的是，土地公此举还有一些深意。
在说完后，他稍稍顿了下，意味深长的看向杨广，道：“更何况，此物跟陛下予小老儿唤醒的那一缕国运相比……”
“不足为道。”
那一缕国运？
杨广闻言，若有所思。
这位年轻的大隋二世皇帝，就这么静静站在山顶，看了看手上的石印，又看向土地公。
最终，他微微颔首，收起了这方石印。
“如此，此物朕便收下了。”杨广说道。
这东西在他手上，或许会有意想不到的作用。
这是杨广隐隐间的一种直觉。
随后，他看着土地公，缓缓道：“朕会让唐州府的官员派人前来，修缮一下山脚的土地庙。”
投桃报李，即便杨广是大隋皇帝，也是如此。
更何况，他面对的毕竟是一位正儿八经的土地神。
至于修缮土地庙，对他来说也不是什么大事。
“那小老儿就在此拜谢陛下了！”土地公恭敬的拜礼。
神庙对于他这种在人间扎根的土地神来说，是极为重要的存在。
毕竟，香火的来源，大多就在神庙之中。
若是有足够的香火，或许他就不必被迫陷入沉睡。
至少可以时不时现身，短暂获得自由之身。
杨广点了点头，转身往山下走去。
一众内侍与官员在远处已经久候，见状上前走来，拥着杨广往山下走去。
……
山顶上，赵明诚凝望着杨广的背影，以及周遭一众官员，思绪有些飘远。
此情此景，让他回想起了久远岁月之前的旧事。
那是他还没有陷入沉睡之前的时候。
他凭着自身的修为，积攒了不少功德，刚刚被天庭敕封为回乌山的土地神。
随后，他便与柳清江这个道友在回乌山，谈天论地，互证自身之道。
当时，九州四分五裂，自周天子之后，天下大乱，纷争不断。
也正是那时候，一个从秦地走出来的年轻人，以无上气度和威势，横扫了天下，一统九州。
那是曾经历代人王都没能做到的伟业。
渐渐地，九州盛传其名，称其为‘千古一帝’。
赵明诚初听这个名字的时候，还感慨过人族盛出天纵之才，惹人嫉妒。
结果，没多久那位一统九州的千古一帝，就出现在了回乌山，并且抬手就杀死了回乌山的山神。
而他因为某些原因被放过，侥幸留下了一条性命。
但因为山神的陨落，他作为土地神，也被迫陷入沉睡。
一直到现在，新的九州之主诞生，这才将他重新唤醒了。
“真是像啊！”
赵明诚喃喃自语，眼中有一丝追忆。
随即，这位回乌山的土地公，抬头看向了天际。
山脚下，那帝驾所停的地方，无边无际的金色云海，萦绕八方！
那是大隋国运。