林如海下葬之后，黛玉和林晏便留在苏州守制。
按大靖礼制，父母亡故，子女需守孝二十七个月。这二十七个月里，不能婚嫁，不能宴饮，不能穿锦着缎，不能参与任何吉庆之事。
林晏是儿子，守制是分内之事；黛玉虽已出嫁，但父母之恩，天地同重，她也不肯回京。
不过因同样担心幼子，所以和弟弟商议后决定用二十七日代替二十七个月。
萧传瑛自然是陪着她在苏州住了下来。
忠顺王府那边倒是没什么意见——
萧传瑛本就是人家公主府的驸马，在不在京城，都不住王府，所以对王府来说区别不大。
倒是他娘派人送了一封信来，信上只有一句话：“好好陪着公主。”
萧传瑛把信给黛玉看，黛玉看了一眼，嘴角微微弯了一下，算是这些日子以来难得的笑意。
丧礼结束后，林泽把林晏叫到一边，单独说了几句话。
“阿晏，”林泽语气却郑重，“你父亲走了，你便是家里的顶梁柱。苏州这边我已经为你打理好了，你不用操心。只一件事——好好读书，三年之后，下场试试，你爹是探花，你应该不差才对。”
林泽说完以上的话，赶紧找补：“阿晏，以上的话全部都是你二叔让我跟你说的，泽叔觉得举人已经很厉害了。”
林晏点点头，本来已经有些发红眼眶，被最后一句话打败了，但还是乖乖答应：“泽叔，您和二叔放心，我不会给父亲给林家丢人的。”
林泽拍了拍他的肩膀，没有再多说什么。
——
京中，桓国公府的书房里，暖意融融。
外头虽是二月天气，春风还带着几分料峭，可屋里燃着上好的银丝炭，一丝烟气也无，只把整个屋子烘得暖洋洋的。
窗棂上糊着新换的碧纱，透进来的光都染了一层淡淡的青，落在软榻上，像一汪浅浅的春水。
林淡斜靠在软榻上，手里捏着一卷书，
却没怎么看，目光时不时地落在榻中间那个白嫩嫩的肉团子上。
小扶蕖已经快四个月了，养得白白胖胖，藕节似的小胳膊小腿。
此刻他正趴在榻上，努力地想要翻过身来——小屁股撅得老高，脑袋歪在一边，一只小胳膊使劲地撑着榻面，另一只胡乱地挥舞着，像一只努力翻壳的小乌龟。
“使劲，使劲——”阿鲤蹲在榻边，两只小手攥成拳头，恨不得上去帮一把。
江挽澜坐在榻的另一侧，手里拿着一个拨浪鼓，轻轻摇着，发出“咚咚”的声响，给小扶蕖打气。
她穿着一件藕荷色的家常褙子，乌发挽了个简单的髻，斜插一支白玉簪，眉眼间都是温柔的笑意。
小扶蕖憋得小脸通红，嘴里发出“嗯——嗯——”的使劲声，终于，在拨浪鼓的引诱下，猛地一使劲，“咕咚”一下翻了过去，变成了背面朝天的姿势。
翻是翻过来了，可翻得太猛，整个人歪在了榻边，幸亏江挽澜眼疾手快，一把捞住。
“哎哟，好厉害！”江挽澜笑着把他抱正了，在小胖脸上亲了一口。
小扶蕖在榻上，呼呼呼的喘着气，黑葡萄似的眼睛滴溜溜地转，嘴角一咧，露出无牙的笑容，笑得像个小弥勒佛。
阿鲤拍着手，高兴得不行：“他翻了！他翻了！”
林淡嘴角弯了弯，放下手里的书，伸手戳了戳小扶蕖圆滚滚的小屁股。
小扶蕖“咯咯”地笑起来，小手小脚乱蹬，像一只翻不过来的小甲虫。
“这孩子，倒是比你小时候沉得住气。”江挽澜看着林淡，笑道，“阿鲤这么大的时候，翻个身恨不得全府的人都来看。”
阿鲤趴在榻沿上，下巴搁在胳膊上，认认真真地盯着小扶蕖看了好一会儿。
小扶蕖也在看他，眼睛亮晶晶的，嘴里“啊啊”地叫着，像是在跟这个小舅舅打招呼。
阿鲤看了一会儿，忽然抬起头，转向林淡：“爹爹，姐姐什么时候回来？”
林淡伸手摸了摸他的头，手指穿过他柔软的头发：“姐姐估摸着还要两三个月才能回来。”
“两、三个月？”阿鲤歪着脑袋，小脸上带着几分认真的担忧：“那扶蕖会一直在咱们家吗？”
“扶蕖在我们家。”林淡说，语气温和而笃定，“等你姐姐回来了，再接他走。”
阿鲤得了确切的消息，不再追问。
榻上的小家伙也已经歇够了，又开始新一轮的“翻身练习”，依旧是笨拙的、卖力的、憨态可掬的模样。
阿鲤看着看着，忽然冒出一句：“爹爹，他什么时候能跟我玩啊？”
林淡看了看小扶蕖，又看了看阿鲤，嘴角的笑意深了几分：“明年这个时候，估摸着就会叫你舅舅了。”
“舅舅？”阿鲤重复了一遍这个称呼，小脸上浮现出一种与年龄不符的郑重，仿佛这个称呼给了他某种新的责任。
他挺了挺小胸脯，认真地说：“那我要教他写字，还要教他背诗。”
“你背得全吗？”江挽澜逗他。
阿鲤不服气地扬起下巴：“我背得可全了！‘床前明月光，疑是地上霜’——爹爹教的！”
小扶蕖在榻上“啊啊”地叫着，像是在附和。阿鲤便凑过去，一本正经地对他说：“你快点长大，我教你背诗。”
小扶蕖当然听不懂，但他冲着阿鲤笑了一下，露出那两颗小米牙，口水顺着嘴角流了下来，亮晶晶的。
阿鲤也不嫌弃，用自己的袖子帮他擦了擦。
林淡靠在软榻上，看着这两个孩子——一个一本正经地做着舅舅，一个憨态可掬地做着外甥——眼底的柔光像化开的墨，一点一点地晕染开来。
江挽澜把阿鲤揽在怀里，轻轻拍着他的背。
阿鲤窝在母亲怀里，眼睛却还盯着小扶蕖，嘴里嘟囔着：“快点长大，快点长大……”
窗外，春风拂过庭院，廊下的风铃发出清脆的响声。院子里的桃树还没开花，但枝头已经鼓起了密密麻麻的花苞，饱满得像要涨破似的。
再过两三个月，桃花就该开了。
那时候，黛玉也该回来了。