“你……怎么会在这里？”
它试图让自己的声音听起来平静，但那一丝无法完全掩饰的惊疑，还是暴露了它内心的波澜。
魔蛟皇的出现，时机、地点，都太过诡异，让它不得不将警惕提升到最高。
“呵……外面都盛传，你因为早年伤势，境界不稳，甚至可能即将跌落帝境。”
“这才多年未曾露面，行事也愈发低调。”
“可现在看来……”
影蚀那两点幽暗的眸光，如同最精密的探测仪器，细细扫过魔蛟皇的身躯。
“你非但没有跌境，反而……似乎还更进了一步？”
它的语气，七分试探，三分忌惮。
在没有弄清楚魔蛟皇的真实目的之前，它断然不敢掉以轻心。
面对影蚀的试探，魔蛟皇那对暗金色的冰冷竖瞳，依旧漠然，仿佛没有任何情绪波动。
“外面所传，倒也不全是虚言。”
魔蛟皇的声音不疾不徐，仿佛在陈述一件与己无关的事实：“本皇早年的确受过重创，伤了本源，帝境根基动摇，境界一度不稳，甚至有跌落之虞。”
“多年来深居简出，闭关苦修，也不过是勉力维持，收效甚微。”
“好在……天无绝人之路。”
“本皇侥幸，得到了一枚龙晶。”
“借那枚龙晶之力，本皇不仅稳住了伤势，补全了根基，更是侥幸……化蛟为龙，血脉得以纯化。”
“自身境界，也因此……更进了一步。”
化蛟为龙！
这四个字，如同一道惊雷，狠狠劈在影蚀的心头！
这已经不是简单的更进了一步，这几乎是生命层次的跃迁！
难怪魔蛟皇的气息变得如此深沉，甚至带着一丝它之前从未感受过的，源自更高血脉的威压！
影蚀心中瞬间掀起了惊涛骇浪！
魔蛟皇因祸得福，不仅伤势痊愈，还化蛟为龙，实力大进！
这意味着，它在兽神殿中的地位和话语权，都可能随之水涨船高！
“原来如此……”
影蚀的声音，努力维持着平静：“那本座倒是要恭喜你，因祸得福，大道可期。”
“只是不知……阁下今日拦在此处，所为何事？”
“所为何事？”
魔蛟皇的声音，不再像刚才那样平静。
而是带上了一丝难以言喻的戾气。
“影蚀，你可知道，之前外界盛传本皇将要跌境，甚至可能身死道消之时……”
“兽神殿内，有多少双眼睛在暗中窥伺？”
“有多少所谓的同僚，迫不及待地想要落井下石，甚至……想借此机会，直接整死本皇，好瓜分本皇麾下的势力与资源？”
它那庞大的蛟躯，缓缓摆动，带起溶洞内阴冷的气流。
暗金色的竖瞳死死锁定了影蚀，其中的寒意几乎能将灵魂冻结。
“那些往日里对本皇毕恭毕敬的家伙，转头就能变成最恶毒的豺狼！”
“本皇不过是闭了个生死关，就险些成了别人砧板上的鱼肉！”
“你说……这世道，是不是很可笑？”
影蚀当然知道兽神殿内部的倾轧与残酷，尤其是对一位可能失势的兽神，落井下石者绝对不在少数。
魔蛟皇当年凶名赫赫，又不择手段的拼命往上爬，仇家和对头自然也不少。
“阁下所言极是，兽神殿内，确有宵小之徒，心怀叵测。”
影蚀平静的开口道：“不过，本座与阁下向来并无瓜葛，亦从未有过任何不利阁下的念头。”
“阁下今日拦路，恐怕是……找错人了吧？”
“本皇当然知道，你与我并无直接仇怨。”
魔蛟皇的语气稍微缓和，但那冰冷的杀意，却并未散去：“所以，本皇今日前来，只为了一件事。”
它的话锋陡然一转，暗金色的竖瞳中，精光爆射：“交出来，将你刚刚救下来的……金鹏皇的神魂！”
“你……是怎么知道的？”
影蚀终于无法维持平静了，它周身的阴影瞬间剧烈翻腾，如同被投入巨石的墨池！
金鹏皇的神魂？！
魔蛟皇怎么会知道？！
是了！是了！
之前雷九幽那恐怖的一指，确实瞬间摧毁了金鹏皇的帝躯，湮灭了她绝大部分本源。
但金鹏皇毕竟是帝境兽神，临死前最后一刻，燃烧了所有残存的力量，并非为了反击，而是为了保住最后一丝帝境神魂本源！
试图以某种秘法遁逃，寻求一线渺茫生机！
在那电光石火之间，影蚀确实暗中动用了阴影沼泽这一神通，将金鹏皇的神魂，悄无声息的接引并藏匿了起来！
它本打算将此作为一份重要的筹码，带回兽神殿，或者留作他用。
这件事，它自认为做得天衣无缝。
甚至连正在激战的雷九幽都未必能完全察觉。
可魔蛟皇……它当时甚至不在现场！
它是如何知道的？！
“魔蛟皇！你……你在胡说什么？！”
影蚀的声音带上了一丝惊怒，试图否认：“金鹏皇已被雷九幽彻底灭杀，形神俱灭，何来神魂残留？本座……”
“够了！”
魔蛟皇不耐烦地低吼一声，恐怖的龙威混合着冰冷的杀意，如同山崩海啸般压向影蚀！
“影蚀，在本皇面前撒谎，毫无意义！”
“轰！！！”
溶洞四周的岩壁，在魔蛟皇毫无保留释放的龙威下，开始大片大片地龟裂坍塌！
狂暴的能量在它周身凝聚，那对暗金色的竖瞳，已然锁死影蚀所有可能的遁逃路线！
“把她那缕残魂交出来，本皇可以当作欠你一个人情。”
“你大可以带着你的任务，离开这里。”
“否则……”
“本皇不介意，亲手从你的阴影核心之中……把它挖出来！”
面对着魔蛟皇的威胁，影蚀心中，念头飞转。
和魔蛟皇交手？
自己刚和雷九幽交过手，状态还未完全恢复，对手却是化蛟为龙之后，实力大进的魔蛟皇。
更何况，若是动起手来，惹出的动静，将雷九幽再度吸引了过来，那可就得不偿失了。
而将金鹏皇的神魂交出，固然损失了一个潜在的筹码，也等于在魔蛟皇面前示弱。
但……正如魔蛟皇所说，自己与它并无直接仇怨。
金鹏皇这缕残魂，就算带回兽神殿，那些老古董也未必会花费巨大代价为其重塑肉身。
就算重塑了，实力也必然大损，难以恢复到巅峰。
不如……就此卖魔蛟皇一个面子。
影蚀的性格，本就偏向审时度势。
在短暂的挣扎后，冰冷的算计便压过了对战利品的不舍。
“……好。”
影蚀那漠然的声音再次响起，只剩下权衡利弊后的冷漠。
“既然魔蛟皇陛下执意索要，本座……便成人之美。”
它不再犹豫，核心处墨色晶核幽光一闪，一条最为凝实的阴影触须，缓缓从它身躯中探出。
触须的尖端，如同花朵般缓缓绽放，露出内部一个被层层阴影能量包裹的黯淡金色光点。
那光点虽然微弱，却依旧散发着属于金鹏皇的气息。
这正是金鹏皇燃烧一切之后，试图遁逃的那缕帝境神魂本源！
阴影触须轻轻一送，将那枚封印着金鹏皇神魂的黯淡金色光点，缓缓推向魔蛟皇的方向。
魔蛟皇暗金色的竖瞳中，闪过一丝满意的神色，但它并未立刻去接，只是静静地看着。
“嗡……”
金色光点脱离阴影触须的掌控，悬浮在半空。
紧接着，那黯淡的金色光点猛地一亮，虽然依旧微弱，却勉强凝聚出了一道极其虚幻的兽影！
正是只有巴掌大小，并且呈现出金鹏轮廓的迷你神魂虚影！
这神魂虚影一出现，那双原本高傲冰冷的金色凤眸，此刻却充满了极致的惊恐！
“影蚀……是你救了我？！”
“多谢！本皇……不，我金鹏，欠你一条命！”
“等我回到兽神殿，必定为你请功……”
它的话还未说完，影蚀那冷漠的眼神，却让它激动的声音戛然而止。
一股不祥的预感，瞬间席卷了它残存的神魂。
而就在这时。
“我们又见面了，杂毛鸟。”
一道带着冰冷戏谑和无尽杀意的声音，如同来自九幽的寒风，幽幽地、清晰地，在这溶洞空间中响起，直接钻入了金鹏皇那脆弱的神魂深处。
这个声音……这个声音是……！！！
金鹏皇那虚幻的神魂猛地一颤，如同被最恐怖的雷霆劈中！
它僵硬地转动头颅，看向声音传来的方向。
当它看到那尊盘踞在前方，散发着深沉龙威，正用暗金色竖瞳正冷漠注视着自己的魔蛟皇时。
“你……！！！”
金鹏皇的神魂，爆发出了一声充满了极致恐惧和难以置信的尖啸！
那虚幻的身影，因为极致的惊恐和绝望，剧烈地扭曲波动，几乎要当场溃散！
“你怎么会在这里？！！”
它的尖啸声中，充满了歇斯底里的恐惧。
它明明记得，自己最后是被雷九幽一指灭杀，是影蚀暗中救了它！
为什么……为什么魔蛟皇会出现在这里？！
一个可怕的念头，不可遏制地涌现出来。
难道说，影蚀准备将它交给魔蛟皇？！
“不……不！影蚀！你不能这样！我们是同族！是兽神殿的同僚！你不能把我交给它！！”
金鹏皇的神魂疯狂地朝着影蚀的方向尖叫，试图抓住最后一根稻草。
然而，影蚀的阴影轮廓，只是微微波动了一下，向后退了半步，彻底隐入溶洞更深处的阴影中，表明了置身事外的态度。
魔蛟皇那庞大的蛟首，缓缓低下，凑近了那团因为恐惧而不断颤抖的金色神魂虚影。
暗金色的竖瞳中，倒映出金鹏皇那惊恐万状的脸。
“同僚？呵……”
魔蛟皇的声音，带着一种猫捉老鼠般的残忍和快意：“本皇可是听说，你在兽潮之时，就对本皇麾下的一名得力干将很感兴趣。”
“甚至……还盘算着，等到兽潮结束之后，就要找机会，弄死本皇，好接收本皇麾下的势力？”
“怎么，现在本皇亲自送上门来了，你……好像不太高兴？”
金鹏皇的神魂，在魔蛟皇那冰冷的话语和恐怖的龙威压迫下，已经连尖叫都发不出来了，只剩下筛糠般的颤抖。
它终于明白，自己……落入了死比雷九幽手中，都更加恐怖、更加万劫不复的境地！