高耸的红墙在晨曦中宛如一头蛰伏的巨兽，琉璃瓦上凝结着一层薄薄的秋霜，散发着令人窒息的皇家威严。
“夫君，妾身只能送到这里了。”
车厢内，李温婉轻声说道。
陆明渊点了点头，掀开厚重的车帘，走下了马车。秋风迎面扑来，吹得他绯色的官服猎猎作响。
他没有回头，只是挺直了脊背，迈着沉稳的步伐，向着那座代表着天下至高权力的金銮殿外走去。
此时的金銮殿外的汉白玉广场上，早已聚集了百余名官员。
他们穿着各色的朝服，按照品级和派系，三三两两地聚在一起，低声交谈着。
朝堂的规矩森严，哪怕是站位，都透着无数的学问。
严党的人站在一侧，清流的人聚在另一侧，泾渭分明。
然而，当陆明渊那抹绯色的身影出现在广场边缘时，整个广场的空气仿佛在瞬间凝固了。
原本嗡嗡作响的交谈声戛然而止，数百道目光如同实质的箭矢，齐刷刷地投向了那个正拾阶而上的少年。
那些目光中，有惊诧，有疑惑，有鄙夷，更有深深的忌惮。
“那……那是谁家的小孩？怎会穿着从四品的绯袍出现在此地？”
一名刚刚外放回京，还不清楚朝堂变故的官员瞪大了眼睛，压低声音惊呼道。
旁边一名老资历的官员冷笑了一声，用眼角余光瞥着陆明渊，幽幽地说道。
“小孩？王大人，慎言啊。那可是陛下亲封的冠文伯，新任吏部侍郎，兼领镇海司镇海使的陆明渊！”
“半个月前，他在温州杀得倭寇血流成河，又往京都送来了千万两白银。”
“什么？！”那名官员倒吸了一口凉气，满脸的不可置信。
“他……他才多大？十二岁？十二岁的吏部侍郎？这……这简直是旷古未有之奇闻！朝廷法度何在？”
“法度？”老官员嘲弄地扯了扯嘴角。
“在这大乾朝，万岁爷的圣意，就是最大的法度。你看着吧，今日这早朝，怕是有人要按捺不住了。”
人群中，无数的窃窃私语如同潮水般蔓延。
陆明渊对这些目光和议论置若罔闻。他神色平静地穿过人群，仿佛走在自家后花园的青石小径上。
他的步伐不急不缓，每一步都踏得极稳.
那份远超年龄的沉静，让许多原本想要出言讥讽的官员，硬生生地将话咽回了肚子里。
就在这时，清流的阵营中，一名身穿正二品仙鹤补子朝服的中年男子，忽然迈步走了出来。
他面容清隽，颌下留着三绺长须，眼神温润却又深不见底，举手投足间透着一股渊渟岳峙的宗师气度。
此人一动，广场上的气氛顿时变得有些微妙起来。
“是张大人……”有人低声惊呼。
兵部尚书，张居正。
大乾朝堂上最耀眼的一颗政治新星，清流党中仅次于徐阶的实权人物，以行事稳妥、深谋远虑著称。
张居正径直走到陆明渊面前，停下脚步。
他居高临下地看着眼前这个只到自己胸口高的少年，眼中闪过一丝毫不掩饰的赞赏与惊艳。
“冠文伯，久仰大名了。”
张居正微微一笑，率先拱手一礼。
这一礼，他行得极其自然，没有丝毫因为对方年幼而轻视的傲慢，反而带着一种将对方视为同等分量对手的郑重。
陆明渊停下脚步，抬起眼眸，静静地看着这位在历史上留下过浓墨重彩一笔的千古名臣。
他的心中微微一动，面上却不动声色，从容地回了一礼：“下官陆明渊，见过张尚书。”
“好一个陆明渊。”张居正捻了捻胡须，声音温和却透着穿透力，足以让周围竖起耳朵的官员们听得清清楚楚。
“温州海战，三战三捷；一卷策论，定漕海之争。”
“陆大人虽年仅十二，但这等惊才绝艳的手段，便是我等也自愧不如。”
“大乾官场数百年，如陆大人这般少年英雄，当真是千古无二之人。”
这番捧极高的话语，若是换作一个心性不稳的少年，怕是早就飘飘然，甚至不知所措了。
但陆明渊只是微微垂下眼帘，语气谦逊得滴水不漏。
“张大人谬赞了。下官不过是适逢其会，仰仗陛下天威浩荡，以及东南将士用命罢了。”
“千古无二这四个字，下官万万不敢当。若论稳妥谋国，大乾上下，谁不知张尚书才是真正的定海神针。”
张居正闻言，眼中微光一闪。
他在试探陆明渊。
清流党首徐阶定下的策略是“不理、不问、不碰”。
但张居正作为兵部尚书，掌管天下兵马，对这个手握镇海司水师的少年，怎么可能真的不闻不问？
他想看看，这把皇帝抛出来的“妖刀”，究竟有多锋利，又有多深沉。
而陆明渊的回答，让他心中暗自凛然。
这少年，滑不留手，谦逊的外表下，藏着的是比千年老狐狸还要深沉的城府。
两人就在这金銮殿外，言笑晏晏地交谈着。
表面上春风化雨，一派和气，暗地里却已交锋了数个回合。
周围的官员们看着这一幕，皆是心中暗惊。
一个十二岁的稚子，竟能与名满天下的张居正谈笑风生而不落下风，这本身就是一种极其恐怖的实力。
就在两人交谈之际，一阵沉重而急促的脚步声忽然从广场另一侧传来。
“哈哈哈！张太岳，你倒是个手快的，老夫才刚到，你就已经跟咱们的少年英才聊上了！”
伴随着一阵洪亮如钟的笑声，一名身材魁梧、面容威严的老者大步流星地走了过来。
他穿着同样正二品的朝服，眉宇间透着一股雷厉风行的火爆脾气，所过之处，官员们纷纷避让。
户部尚书，高拱。
前夜还在府中拍桌子大骂陆明渊荒唐的高拱，此刻却满脸堆笑，大步走到陆明渊面前，毫不客气地上下打量了他一番。
“你就是那个十二岁的吏部侍郎，陆明渊？”高拱的嗓门极大，震得周围人的耳膜嗡嗡作响，。
“好小子！长得倒是俊俏！老夫听说你昨日刚到京城，就把各府送礼的管家全都拒之门外了？连老夫那份贺礼也给扔出来了？”
高拱的脾气向来火爆直率，他这番话看似是在兴师问罪，实则却带着一种官场老油条特有的试探与攀附。
他掌管户部，大乾的国库早就空得能跑马了。
陆明渊手里捏着镇海司那个岁入千万两白银的聚宝盆，他高拱就算心里再怎么觉得荒唐，面上也得来探探这小子的口风。
陆明渊看着眼前这位性格鲜明的户部尚书，神色未变，只是微微拱手，语气依旧平静如水。
“下官见过高尚书。昨日初入京城，府内杂乱，且下官素来愚钝，不懂京城的规矩。”
“下官怕收了各位大人的礼，日后还不起这份人情，索性便闭门谢客了。若有得罪之处，还望高尚书海涵。”
“还不起人情？哈哈哈！”