她顿了顿，看着周秉昆，把最要紧的说了出来：“可你也说了，今儿来，是你自个儿的主意。你爹妈……尤其是他们，知道娟儿吗？知道我们家这情况吗？”
“大妈不瞒你，我们家，别说在光字片，就是在太平胡同，也是垫底的。以前，也不是没有好小伙对娟儿表示过，可最后……都没成。人家家里一打听我们家，立马就不答应了。”
“你刚说，以后要跟娟儿一块儿照顾我跟光明，我信你不是说漂亮话的人。可这事儿，光你一个人点头，恐怕不作数。到头来，还得你爹妈认可才行。”
“我是真盼着娟儿好，怕她将来因为你总帮衬我们，在你家里受委屈。要是你爹妈心里不痛快，娟儿嫁过去，日子也难顺心。”
郑母把话摊开了说。
她不是不信周秉昆，只是这世道，儿女婚事，终究绕不过父母。
周家父母不点头，她不敢应，怕女儿再空欢喜一场。
郑娟听着，嘴唇动了动，却没出声。
母亲的话，句句在理。周秉昆给了她一种没来由的信任感，可那层担忧，依然悬着。她望向周秉昆，想听听他怎么说。
安静依偎在母亲身边的郑光明，虽然看不见，却把每个字都听进了心里。
他为自己拖累了姐姐感到难受，同时也不由自主地绷紧了神经，等着那个想当他“姐夫”的人，给出他的回答。
周秉昆听罢，认真地点了点头。
他明白郑母的顾虑。这年头，虽说宣传婚姻自由，可真正能自个儿做主的，少之又少。
结婚这事，父母不同意，十有八九得黄。不像后来，小年轻看对眼了，先领了证再说，父母拦都拦不住。
“大妈，您说得在理。”周秉昆脸上带着笑，语气沉稳，“老话说，父母之命，媒妁之言。如今是新社会了，好些规矩变了，可结婚这种大事，得到父母祝福，还是顶要紧的。大部分当爹妈的，都是为儿女操心，他们相看的人，有时比儿女自己找的还稳妥。”
“不过，我家情况有点不一样。”他话锋一转，语气轻松了些，“我爹妈在我们兄妹的亲事上，不算古板。只要找的人，人品端正，年纪别差得太离谱，他们基本不拦着。
对家境好坏，他们更没要求，总觉得日子是小两口自己过的，只要人合适，往后是好是坏，都得自己奔。他们能帮衬就会帮衬，绝不会故意为难。”
说到这里，周秉昆顿了顿。
他心里清楚，自己这话说得有点“满”。
这一世的父母，尤其是父亲周志刚，骨子里还是希望子女找个门当户对的。以郑娟家的条件，他若不坚持，父母那头肯定有阻力。
但他也有自己的盘算。
父亲常年在外，山高路远，对家里的事，尤其是儿女婚事，实在鞭长莫及。
就像他记忆里那样，他们兄妹几个的终身大事，父亲最终都没能真正插手。这一世，想必也一样。等他和郑娟的事定了，写信告诉父亲一声便是，反正他回不来，反对也没用。
至于母亲李素华，周秉昆心里有底。
母亲最疼他这个老疙瘩。
就算一开始对郑娟的条件有点想法，只要他铁了心，母亲最后肯定会依他，而且会高高兴兴地来郑家提亲。
所以眼下，他专挑让郑家安心的话说，把自家父母描绘得通情达理。
他笃定，只要这亲事顺顺当当成了，今天这番话，就永远不会有被“戳穿”的那一天。
“所以，大妈，娟儿，”周秉昆看着郑母，又望向郑娟，目光坦诚，“你们放宽心。我爹妈那头，我去说，一定能成。我今天来，就不是脑子一热。我是真想好了，要跟娟儿过一辈子，也把您和光明，当成一家人。”
屋里安静了片刻。
郑母望着周秉昆亮晶晶的眼睛，心里那块悬着的石头，似乎稍微落下了一点。郑娟则低下头，手指无意识地绞着衣角，嘴角却悄悄弯起一个细微的弧度。
郑光明朝着周秉昆声音的方向，微微偏了偏头，空洞的眼神里，似乎也闪过一点微弱的光亮。
周秉昆咽了咽口水，继续说道：
“还有，您也知道，我爸常年在大西南支援建设，难得回来，根本没时间管我们兄妹的婚事。
所以我们的事，主要还是我妈做主。只要我妈同意，我爸就不会有意见。
我爸那儿，顶多就是我们处对象、结婚、生孩子时给他去封信，告诉他一声。别的，他也顾不上。
我妈最疼我。我是家里最小的，现在又只有我陪在她身边，她自然更疼我。
要是她知道我和郑娟的事，肯定不会反对，反而会高兴，说不定立马就上门来谈订婚。
等见了郑娟，相处一段日子，她一定会喜欢这个儿媳。
郑大妈，您要是同意我和郑娟处对象，我今天就回去跟我妈说，明天就请她找媒人上门。
我们可以先订婚，等我满二十岁就结婚。
另外，我知道您家正为郑娟下乡的事发愁。
这事我能解决。订婚后，我托人给郑娟找个工作，有了工作，她就不用下乡了。
工资也能帮衬家里。”
周秉昆说完，郑娟眼睛一亮，朝他看过来，目光里满是希望。
郑母也激动地问：“小伙子，你说真的？订婚后就能给娟儿安排工作？”
周秉昆点点头。他料到她们会这样反应。
这年头，一份工作太金贵了，能养活一家人。
就连周家这样的家庭，想弄个正式工作也不容易。
他哥周秉义要不是没办法，也不会去兵团。
他自己那个木材厂的工作，还是街道看在周家贡献大的份上照顾的。
这一世，周蓉没下乡，但他估计过两天街道还是会把他分到木材厂去。
至于为什么敢答应给郑娟找工作，他想到了蔡晓光。
蔡晓光他爸有本事，原剧里周秉昆后来能进酱油厂，也是蔡晓光帮的忙。
只要他和郑娟订了婚，以“未婚妻”的名义请蔡晓光帮忙，蔡晓光应该不会拒绝。
再不行，他就想办法这辈子促成蔡晓光和周蓉，算还个人情。
想到这儿，周秉昆信心十足地开口：
“郑大妈，您放心，我拿周家在光字片的信誉保证，工作一定能安排。
不过话得说在前头，现在工作太难得了，临时工都抢破头。
郑娟的工作，得在我们订婚之后才能办。不是不信您，是因为我得找人托关系。
那人只看交情，要是郑娟不是我未婚妻，人家可能觉得我胡闹，不一定愿意帮。
而且这忙只能求一次。要是事先求了却没成，就算后来订婚，也不好再开口了。”
郑母听完，默默点头。
她明白周秉昆说得在理。
这年头，有关系的人都把工作留给自家人，哪会随便给外人。
只有订婚，郑娟才算周家人，人家才愿意看在周家面子上帮忙。
她仔细打量周秉昆。
十七岁的少年，眼神亮，精气神足，长得也端正。
这么一看，心里越发满意。女儿跟了他，或许真是个好归宿。
一旁的郑娟也在悄悄看周秉昆，脸上发热。
先前听他说愿意一起照顾母亲和弟弟，她心里就已松动。
现在又听说能给她工作，更是感动，只是姑娘家害羞，不好开口。
郑母缓了缓，语气温和地说：
“你要是真能做到刚才说的，我就成全你和娟儿。你是个靠得住的人。
工作的事，订婚后再说也行，不急。
我没什么意见了，只要你父母带媒人上门，这事儿就算成。娟儿也没意见。”
周秉昆一听，脸上顿时绽开笑容，连忙保证：
“您放心，就这两天，我一定办妥！”
他又看向一直低着头的郑娟，轻声问：
“郑娟同志，你愿意吗？对我满意不？还有什么要求？”
郑娟抬起红透的脸，小声说：
“我听我妈的。我对你也满意。
只要结婚后还能让我照顾我妈和我弟，我就知足了……没别的要求。”
周秉昆心里一暖，重重点了点头。
阳光从窗外照进来，落在三人之间，暖融融的。
听到郑娟这么说，周秉昆心里更是一阵欢喜。
他暗自庆幸：来得真是时候。要是再晚些，穿到郑娟已经嫁给涂自强、又被骆士宾欺负之后，那他才真要悔青肠子。
得了准信，周秉昆又高兴地和郑娟母女说了会儿话，把自家的情况细细说了说，这才依依不舍地告辞。他脚步轻快地往家走，一路上只觉得天都格外亮堂。
一到家，母亲正坐在炕沿上缝衣服。
周秉昆笑着凑过去，还没张嘴，周母已经先抬起头，眉开眼笑地招呼他：
“秉昆，跑哪儿玩去了？快来坐下，妈有个好消息告诉你。
你乔婶刚才来了，说街道给你分了个木材厂的活儿，让你赶紧去办手续。以后啊，你也是有工作的人了！”
周秉昆一愣。街道办效率这么高？他原以为还得等几天。不过这样更好，正合他意。
他在母亲身旁坐下，笑着说：“真的？那可太好了。妈，等发了工资，我请你下馆子。”
周母听了，脸上笑得更暖。
她这小儿子一向贴心，有这份心她就知足了。
但哪个当妈的舍得让孩子乱花钱？她连忙说：“你这孩子，有钱也别瞎用，攒着将来娶媳妇用。下啥馆子，在家吃就挺好。”
周秉昆知道母亲的心思，没再多劝。他心里早有打算：等钱到手，直接带母亲去就是了。
这时，他看准机会，想把郑娟的事说出来。夜长梦多，他巴不得明天就把亲事定下。定了名分，就不怕再出什么岔子。
“妈，”周秉昆往前坐了坐，脸上带着笑，“我也有个好消息跟你说。咱家今天可是双喜临门。”
周母一愣，疑惑地看着他：“啥好消息？快说给妈听听。”
周秉昆正了正神色，认真说道：“我今天在外面遇见个姑娘，一眼就相中了。我没憋住，直接跟人表了白。人家姑娘和她娘都觉得我挺好，说只要你请媒人上门，她们就答应。”
周母一听，手里的针线活都停了。
她瞪大眼睛，好半天才找回声音：“啥？你说啥？出去半天就看上人家姑娘？还表白了？人家还同意了？”
她不是没想过会有这么一天，可这也来得太快、太突然了，叫她一点准备都没有。
周秉昆知道这话吓着母亲了，连忙解释：“妈，这种事我哪能胡说？关系我一辈子呢。不过也不是现在就结婚。
我岁数还没到，这我知道。我跟人家说好了，先定亲，过两年到了岁数再领证办事。眼下就请您找个靠得住的媒人，明天咱就准备东西上门提亲。”
周母摆摆手，扶着额头苦笑：“你等等，先别说话……让我缓一缓，我怎么觉着像做梦呢。”
她毕竟是经历过苦日子的人，大风大浪也见过不少。最初的震惊过去之后，倒也慢慢冷静下来。
眼下最要紧的不是问儿子为什么这么急，而是得先把姑娘家的情况问清楚。
“秉昆啊，”周母稳了稳声音，“你跟妈说说，那姑娘是哪儿的人？咱光字片的？谁家的闺女？”
“就是光字片的，太平胡同郑家。她娘就是平时在街上卖糖葫芦的郑大娘，姑娘叫郑娟。”周秉昆说完，静静看着母亲的反应。
“太平胡同？郑家？”
周母又是一愣。
她怎么也没想到，儿子竟会看上太平胡同的人家。在光字片，太平胡同是顶穷的地方，里头住的多是孤寡老弱。
正经人家很少和那边来往，更别说结亲了。
卖糖葫芦的郑大娘她是知道的。
以前她也给孩子们买过糖葫芦，打过照面，但谈不上什么交情。
郑家的事，乔婶就提过。说郑大娘心善，一儿一女都是捡来的，却当亲生的养。
日子过得艰难，全指望着卖糖葫芦这点收入。
街道也是照顾她，一直没换人。乔婶还说，郑家虽穷，但人正派，就是没个男人撑门户，在太平胡同里也算是最难的几户之一。
周母心里一阵发沉。郑家是好人家，可这条件……儿子要是娶了他家姑娘，往后负担可就重了。郑家老的老、小的小，以后全得指着周秉昆。这日子，能轻松吗？
她忍不住开口：“秉昆，郑家的情况……妈也知道一些。郑娟那孩子，听你乔婶说是长得俊，性子也好，这两年上门提亲的不少。
可人家姑娘说了，嫁人可以，但结了婚还得照顾家里。就这一条，吓退了多少人。这年头，谁家日子不紧巴？太平胡同的人家更甚。谁会愿意为了一门亲事，背上三口人的担子？”
她看着儿子，语气软了下来：“郑家那老老小小，身子都不算硬朗。往后医药花销，就是个无底洞。你要是真娶了郑娟，下半辈子可就被拴住了。这些，你想过没有？”
周秉昆知道母亲是为他好。他心里也明白，要不是郑家这么难，郑娟恐怕早就许了人家，哪还轮得到他？