老头刚张了张嘴，还没来得及说出下一个字。
身后的寨子小路上，传来一阵急促的脚步声，伴随着竹篓里瓶瓶罐罐互相碰撞的叮叮当当声响。
“药爷爷！”
一道清脆爽朗的女声从坡道上方传来。
墨洋微微侧目。
一个年轻的姑娘从吊脚楼之间的竹桥上三步并作两步跑了下来。
看年纪，大概二十出头。
身量不高，但结实利落，穿着一件深蓝色的粗布短衫，袖口和领口绣着一圈亮橙色的苗绣花纹，腰间别着一把短柄弯刀，后背斜挎着一副小竹弓。
长发粗粗地绑了个马尾，几缕碎发散落在晒得微黑的脸颊两侧。
五官算不上精致，但棱角分明，眉毛又黑又粗，一双眼睛里透着一股南疆山里人特有的蛮劲。
典型的猎户打扮。
姑娘跑到木屋门口，看到倚在门框上的墨洋，脚步猛地顿了一下。
她的视线在墨洋那张苍白到近乎透明的脸上停了一秒。
又扫了一眼他眼底那层渗人的猩红血色。
鼻子皱了皱。
就这么一下。
然后这姑娘的注意力就转开了。
“药爷爷，饭熬好了。”
她绕过墨洋，把手里端着的一个粗陶大碗直接搁在了门槛旁边的石墩子上。
碗里头是一碗浓稠的米粥，上头卧着几块切得不太均匀的腌肉，冒着热气。
旁边还跟了一小碗颜色发黑发绿的汤水，味道极苦，闻着就冲嗓子眼。
草药茶。
药老吧嗒了口烟，浑浊的老眼扫了一眼碗里的东西。
“阿朵啊，这肉切得跟狗啃的似的。”
“嫌弃就别吃。”阿朵手往腰间一叉，嘴一撇：“我上山打了大半天的猎，回来还得给您烧火熬粥，您倒好，还嫌这嫌那。”
药老没接茬，只是呵呵笑了一声。
他站起身，拍了拍屁股上沾的灰尘，朝墨洋扬了扬下巴。
“先吃点东西。”
墨洋没吭声。
药老也不在意他这副态度，自顾自地把烟杆从腰间抽出来，又开始往烟锅里塞烟丝。
“你的事，等我忙完手上的活再说。”
说完这句话，药老便转了身。
佝偻的背影沿着寨子里那条高低起伏的碎石路，慢腾腾地溜达走了。
走了几步之后，也不知道是想到了什么，还自言自语嘟囔了一句什么。
声音太小，听不真切。
木屋门口，只剩下墨洋和那位名叫阿朵的姑娘。
以及缩在墨洋裤腿边上那团拳头大的白色绒球。
阿朵低头看了一眼随意。
“这啥玩意儿？”
“啵啾……”
随意缩了缩身子，用两只布满红血丝的大眼睛怯生生地看了阿朵一眼，然后又赶紧把脑袋埋进墨洋的裤脚里。
阿朵蹲下去，伸出手指戳了戳随意的毛。
“还挺软。”
随意整个绒球抖了一下。
阿朵也没再逗它，站起身来，拍了拍手上沾到的白色绒毛。
她又看了墨洋一眼。
这一回，目光在墨洋身上多留了两秒。
说实话，这年轻男人身上散发出来的那股阴冷的气息，确实不好受。
站在他旁边，就算有日头晒着，也觉得后脊背发凉。
但阿朵从小在南疆大山里长大，走夜路、杀野猪、跟山里的毒虫猛兽打交道，这些寻常日子的经历，早就把她那根“怕”的神经磨钝了。
不舒服归不舒服。
怕？
倒不至于。
“粥趁热吃，凉了就成坨了。”
阿朵交代完这句话，就准备抬脚走了。
“等一下。”
墨洋开口了。
声音还是那副被毒素和长期昏迷折腾出来的嘶哑质感。
阿朵停住，回头看他。
墨洋撑着门框，视线投向老头离去的方向。
“那老头是什么人。”
然而，听到这话。
阿朵愣了一下。
她转过身，看着墨洋那张没有任何表情的脸。
然后，她的表情变了。
那种变化很微妙。
阿朵收回了刚才那副大大咧咧的神态，靠在旁边的木柱子上，两只手抱着胳膊。
“我们寨子里的人都叫他药爷爷。”
她停顿了一下。
“但外面的人……”
阿朵的声音微微压低了一些。
虽然是在自家的寨子里，虽然四周没有一个外人。
但在说出下面这些话的时候，她还是本能地降低了音量。
“你是修行者吧？”
这话不用墨洋回答。
一个普通人，身上不可能有这种让人汗毛倒竖的气息。
阿朵也没等墨洋回答，自顾自地继续说了下去。
“听寨子里的老人说，三十年前，药爷爷是个很厉害的人物。”
.....
接下来，听完阿朵的话后。
墨洋对那老头的底细，有了个大概的轮廓。
几十年前让整个南疆谈之色变的绝命毒尊，连镇南王都要忌惮三分的狠角色，最后不知为何隐居避世，一头扎进这个偏僻寨子里，一待就是三十多年。
而寨子里的人，都叫他药老。
这时。
阿朵再次说道，口气也依然尊敬。
“我们这座寨子太偏了，方圆百里连条像样的路都没有。山里有毒虫，有猛兽，还有万毒渊飘过来的毒气，以前每隔几年都要死好些人。”
“是药爷爷一直守着这里。”
“谁中了毒，谁得了病，谁家的小孩被虫子咬了，全靠他。”
“他就是这座寨子的守护者。”
说完最后一句话。
阿朵抬起头，看了一眼山坡上那座最破旧的吊脚楼。
药老瘦小的身影刚好消失在门帘后面。
沉默了短暂的几秒。
阿朵转回头，又恢复了之前那副大大咧咧的样子，拿下巴朝石墩上的粗陶碗一点。
“先吃饭吧。”
“那碗药茶也喝了，药爷爷专门给你配的，苦是苦了点，但能压一压你身体里的寒气。”
说完，她转身沿着竹桥走远了。
脚步声很快。
马尾辫在背后一甩一甩的。
门口重新安静下来。
墨洋低下头，看着石墩上冒着热气的米粥和那碗颜色发黑的草药茶。
他沉默了几秒。
然后撑着门框，一步一步走过去。
缓缓蹲下身。
拿起药茶。
仰头，一口灌了下去。
苦得像在嚼黄连。
他面不改色地把碗搁下，又端起了那碗米粥。
随意从他脚边探出半个脑袋，红通通的大眼睛眨了眨，用力嗅了嗅碗里的腌肉味道。
“啵……”
细微的声音。
墨洋用调羹舀了一小勺粥，搁在地上。
随意的绒毛底下冒出一张藏了许久的小嘴，贴着地面，呼噜呼噜地吃了起来。
墨洋没再看它。
他端着碗，一口一口地喝着粥。
目光越过寨子里那些高低错落的吊脚楼，越过溪流和竹桥。
最终停在了山坡上那座最破旧的木屋上。
“能让镇南王那种级别的人物，都要忌惮三分的存在？”
“有趣了。”
墨洋放下粥碗。
但那双猩红色的眼睛里，多了点什么东西。
说不上来是什么。
但比刚才醒来时，要深沉许多。