无数的百姓捂着嘴，躲在家中各个角落，蜷缩在家中各处，拼命压低呼吸，生怕被这些鬼魂发现。他们心中下意识地认定，但凡跟那些幽绿的眼睛对上，就会瞬间被索命，魂飞魄散，永世不得超生。
周兵对这几个高空鬼头毫无办法，过了一会儿，却见这些鬼头自己降了下来，接着越来越快，就像是在坠落——就是在坠落，最后砸落在地上，发出沉闷的碰撞，乃至爆射出灿烂的火光。
幽绿色的火光，顿时引起各处的居民大声叫嚷，他们的反应和城墙上的士兵如出一辙，就像是重演，表现却更加不堪。
这也不怪他们，火光飞入寻常百姓家，燃烧家产以及性命，他们却无法反击，只能仓皇逃窜。于他们而言，这更像是一场天灾，鬼魂肆无忌惮地骚扰乃至掠杀人类，而人类无能为力——谁又能和鬼怪相抗呢？
一定是某些人做错了什么。
他们认真地建设、生活，按时缴纳赋税，为国家付出一切，现在却受到这种惩罚，若不是生存犯了错，那就是对象错了——是这个国家有错！
国家没能保护好他们，让他们被鬼兵侵扰，是这个国家的士兵无用！
如此，才引来了天罚……
一个孩子终究没忍住，哭嚎声划过夜空：“娘，鬼来了！”
“别哭、别哭！”母亲死死捂住孩子的嘴，压得极低极低，几乎是用气声在说：“小声些，小声些鬼就不会发现了……”
母子俩蜷缩在柴堆深处，柴草扎得皮肤生疼，却一动也不敢动。
母亲手掌紧贴着孩子口鼻，她能感觉到那温热的、急促的呼吸一下一下打在手心里，像一只受惊的小兽在拼命挣扎。于是她伸出另一只手搂着孩子的后背，指尖深深陷进那单薄的衣衫里，仿佛这样就能把他藏进自己的身体里，藏到鬼魂找不到的地方去。
窗外，那幽绿的鬼火仍在盘旋，忽明忽暗，忽远忽近。光芒透过窗纸渗进来，照得屋内一片惨绿，更映衬得母子的脸庞如同死人，可怕得令人窒息。
母亲极力想要镇静，身体却止不住地战栗，牙齿打起退堂鼓。她拼命咬住下唇，咬得渗出血来，才勉强压住那声响。
可那鬼火，似乎还是察觉了。
它缓缓飘近，越来越近，那幽绿的光芒越来越亮，几乎要将整扇窗户填满。母亲再也忍不住，向外窥视了一眼。
一只硕大的眼球正贴在窗外，直勾勾地盯着她！
那眼球足有人头大小，青面獠牙的面孔上，那双幽绿的眼睛仿佛看穿了一切，正冷冷地注视着她，还有她怀里的孩子。
“啊！！！”
母亲发出一声撕心裂肺的尖叫，再也顾不得其他，抱起孩子就冲出了家门。
跌跌撞撞地跑上街，赤脚被冻得僵麻，她却浑然不顾，怀里的孩子哭得声嘶力竭，她自己也哭得满脸是泪。
这是一座台地上的孤城，她不知道该往哪里跑，只是拼命逃亡，仿佛只要跑得够快，就能甩掉那双眼睛，甩掉那索命的鬼魂。
那鬼，也就是坠落的孔明灯，没有砸在她们身上，它落在了更前方。
那是一家人的庭院，堆满了茅草和柴火。那些原本用来取暖、换钱的宝贵物资，此刻在幽绿的火焰中噼啪作响，火光冲天而起，照亮了半条街巷。
“天呐！”
这家的老父站在院门口，目眦欲裂。
他眼睁睁看着自己努力了一辈子才攒下的家底，此刻尽数在火光中化为灰烬。老父浑身颤抖，脸上的皱纹在火光中扭曲，像一张哭丧的面具。
“家……家没了！”
“别管了！逃命要紧！”
儿子冲上来，一把抱住他，拼命往后拖。
“以后我们去哪！”
老父挣扎着，儿子、儿媳默默哭泣，他们都不知道这个答案，只有熊熊燃烧的烈火回答着。
这一夜，玉璧城中，这样的惨剧在每一处上演。
因为是冬季，不久就是腊月了，所以玉璧城中各处还备好了柴火，以抵御今年的严寒；韦孝宽体恤百姓，还主动给他们发放了不少御寒物资。此刻这些物资却成为了催命符，若坠落的孔明灯落在那堆满柴草的院落中，造成的火势就足够大，一时间无法扑灭，还会祸及他处。
而由于城内纷纷有百姓出城逃跑，落在街上的也不会落空，而是附着在倒霉鬼的身上，逼迫他发出炽热的悲鸣。
一处、两处、三处……火光在城中各处亮起，此起彼伏，像是某种残酷的信号，只要待在玉璧内，没有人能逃得掉。
恐慌由此像瘟疫一样蔓延，街巷里，到处是仓皇逃窜的人影。
有人抱着包袱，有人牵着孩子，有人背着年迈的父母，有人推着独轮车，车上堆满了能带走的家当。他们不知道该往哪里逃，只是本能地往城中心跑，仿佛那里更安全些，仿佛城墙能挡住天上的鬼。
可跑着跑着，有人停下了脚步。
“凭什么！”
一声怒吼在人群中炸响，像一块巨石投入死水。
“凭什么我们要遭这个罪！”
所有人都愣住了。火光映照着那一张张惶恐的脸，映照着那些泪水和汗水，映照着那些绝望的眼神。
“我们做错了什么？”那人继续吼道，声音越来越大，越来越愤怒：“我们老老实实种地，老老实实交税，老老实实过日子！我们有什么错！凭什么要我们受这个罪！”
没有人回答。但所有人心里都在想：是啊，凭什么？
“是国家！是国家没能保护我们！”又有人接上了话，声音里满是愤懑，“我们交了那么多税，养了那么多兵，结果呢？结果让这些鬼东西飞进城里来烧我们的房子！杀我们的家人！”
“那些兵有什么用！他们连天上的鬼都打不下来！”
“就是！他们在城头上射来射去，鬼没射下来几个，倒是把火引到我们头上了！”
“我亲眼看见的！就是他们射那些鬼，鬼才掉下来烧了我们家的房子！”
谣言和想象肆意伸张，愤怒在人群中蔓延。那些原本只敢躲在角落里瑟瑟发抖的百姓，此刻一个个站了出来，脸上不再是恐惧，它们转变为愤怒，继而升级成仇恨，最后成为一种被逼到绝路后的疯狂。
“去找他们算账！”
“对！去找那些当兵的算账！”
“让他们保护我们！他们拿了我们的粮，就该替我们挡灾！”
“要是挡不了，就打开城门！放我们出去！我们不要在这里等死！”
愤怒的百姓们高声呼喊，渐渐化作同一道声音，向着城上弥漫恨意。