酸雨一滴接一滴地砸下来，像针，不带声音地扎进地面。每落一滴，岩石就“嗤”地冒一股白烟，表层迅速发黑、起泡，像是被无形的烙铁烫过。一顶没来得及收走的战术帽瘫在三米外，边缘已经塌陷，黏液顺着岩缝往下淌，像融化的蜡。
陈穗还站在原地，比刚才更往前了半步。她没动左手，那只手现在藏在防辐射服的右腋下，袖口压着胸口，遮得严实。掌心贴着内袋，隔着布料能感觉到铁盒的棱角，还有那七粒碎矿残留的温热。她的疤又抽了一下，这次不是预警，是提醒——根网里最后一丝波动断了，像老式电话线被人从插座上拔掉。
她知道这意味着什么。
地下植物全死了。连最耐腐蚀的苔藓都撑不过这波沉降。刚才那阵震颤是它们最后的求救信号，现在彻底没了回音。
十分钟前她还能靠感知预判落点，现在只能靠眼睛看，鼻子闻，皮肤感受空气里的刺痛。她抬起脸，雨水还没落到头顶，但发丝已经绷直，静电让头皮一阵阵发麻。袖口边缘的防护涂层开始泛白，纤维微微卷曲——这是酸性粒子渗透的征兆。常规防化服撑不了二十分钟。
队伍缩在她身后两米处，挤成一团。没人说话，也没人再检查装备。密封条打好了，呼吸器戴上了，可他们都知道，这些玩意儿挡不住真正的腐蚀。一个队员伸手摸了摸头盔护目镜，指尖刚碰上去，镜片表面就发出轻微的“嘶”声，留下一道浅痕。他猛地缩手，盯着那道痕迹看了两秒，没吭声，默默把手塞回手套里。
“上面……是不是变了？”有人低声说。
陈穗没回头。她知道他们在看什么。
原本裸露的地面已经被一层灰绿色的绒状物覆盖，从她站立的位置向外扩散，直径约莫十米，像一块突然长出来的地毯。表面渗出乳白色黏液，在酸雨的冲刷下缓慢流动，形成细密的沟渠。那些黏液碰到雨滴，会发出短促的“嗤”声，但没有破裂，也没有塌陷。
这是她三十秒前干的。
她把左手从腋下抽出，借身体遮挡，迅速贴向地面裂隙中的湿土。掌心一触到底，共生回路瞬间接通。她没敢深连，只释放了一道极短的促生信号——目标：三米内所有休眠态变异苔藓孢子，激活细胞壁增厚机制，启动碱性黏液分泌。
地下有东西动了。
先是细微的撕裂声，像是布料被慢慢扯开。接着，地表鼓起一个个蜂窝状的小包，迅速连成片。苔藓的根系在泥土中疯狂分裂，沿着她设定的路径蔓延，不到二十秒，就在头顶织出一张穹顶状的生物膜。第一波密集酸雨落下时，膜层微微凹陷，发出持续的“嗤嗤”声，但没破。
现在它还在呼吸。
陈穗收回手，指节发白。她立刻把左手塞回衣袋，压住铁盒边缘。刚才那一连串操作耗得不轻，脑仁有点发胀，像有根铁丝在里面慢慢绞。她没表现出来，只是站得更稳了些，肩膀抵住穹顶基部，借力撑住膝盖。
“别碰上面。”她开口，声音不大，但足够让最近的两人听见，“它在呼吸。”
那人正伸手想去摸头顶的膜层，闻言顿住，手指悬在半空。他穿着三级防护服，手套是强化聚酯材质，按理说不会被轻易腐蚀，但他不敢碰了。刚才那一声“呼吸”，说得太肯定，不像猜测。
另一人蹲下身，盯着脚边的苔藓边缘。那里有一小块膜层被酸雨砸出了褶皱，边缘微微翻起，露出下面淡黄色的组织。几秒钟后，周围的绒毛缓缓移动，像活物一样爬过去，重新覆盖缺口，表面再次渗出乳白黏液。
“它自己在修？”那人喃喃。
陈穗没答。她在调整掌心压力，引导附近苔藓加速分泌修复性孢子流。刚才那人伸手的动作虽然停了，但气流扰动导致局部膜层张力失衡，差点撕开一道口子。她必须维持输出，否则屏障会在下一波强降雨中崩塌。
她低头看了眼自己的左掌。疤痕位置隐隐发烫，不是绿光要冒，是神经链接过载的前兆。她不能连太久，最多再撑五分钟就得断开，否则会开始看到幻觉——上次连续连接四分钟，她看见母亲站在雨里对她笑，手里抱着一株枯死的向日葵。
她闭了下眼，把那画面压下去。
外面的雨变密了。不再是零星几点，而是连成线，像无数根透明的鞭子抽下来。大地不断冒烟，岩石表面被蚀出蜂窝状的坑洞，深的已有手掌宽。一截裸露的钢筋插在土里，顶端已经开始软化，像蜡烛一样微微弯曲。
掩体内部却安静得出奇。
只有轻微的湿气渗透声，像是水珠从叶脉滑落。温度比外面低了至少五度，呼吸时能看到白雾，但没人觉得冷。防化服依旧完整，头盔镜片虽有腐蚀痕迹，但未穿透。一个女队员悄悄摘下手套，摸了摸脸颊——皮肤还是干的，没有灼痛感。
“我们……真的安全了？”她问，声音有点抖。
没人回答。所有人都盯着头顶。那层灰绿色的穹顶在持续承受冲击，表面的黏液越积越多，像一层活着的防弹玻璃。雨水砸上去，会被迅速中和，残渣顺着沟渠流向边缘，渗入地下。
但这不是永久的。
陈穗清楚得很。这种变异苔藓的抗酸能力再强，也扛不住长时间高浓度侵蚀。它的自我修复速度正在变慢，刚才那个缺口花了十五秒才补上，而第一波破损只用了五秒。她估摸着，这玩意儿最多撑四十分钟。之后要么撤离，要么换新的防护方案。
可现在哪有别的选择？
她微微侧身，用背包阴影挡住左手。掌心又抽了一下，这次带着一阵尖锐的刺痛。她立刻减小输出强度，切断部分远端链接，只保留中心区域的控制权。这样一来，屏障范围会缩小，但稳定性更高。
“别靠近边缘。”她说，“中间最厚，越往外越薄。”
队伍立刻往中心聚拢。有人不小心踩到一片外延的苔藓，脚底传来轻微的阻力，像是踏在湿海绵上。他赶紧抬脚，发现鞋底已经被黏液包裹，正缓慢溶解外层橡胶。他僵住，不敢动。
“站着别动。”陈穗说，“它会自己松开。”
那人屏住呼吸。几秒钟后，黏液退去，鞋底完好，但表面多了一层灰绿色薄膜，像是被涂了层生物涂层。
“这东西……认得她是吗？”有人小声嘀咕。
陈穗没听见，或者听见了也没理。她正盯着东南方向的地平线。那里原本是一片低洼荒地，现在已经被黄雾吞没，什么都看不见。她的耳机早就摘了，骨传导功能在酸雨环境下完全失效。现在她只能靠肉眼看，靠皮肤感知风向变化。
雨势没有减弱的迹象。
她摸了摸铁盒，确认种子还在。七粒碎矿没丢，这是西岭任务的关键。只要人活着，矿还在，任务就没失败。
她稍稍放松了一点。
但没持续多久。
头顶突然传来一声闷响，像是重物砸在软革上。她抬头，看见一块拳头大的石子嵌在膜层中央，压出一个明显的凹陷。石子表面已经被腐蚀出蜂窝孔，显然是从远处被风卷来的。这一击没破防，但让整个穹顶震了一下，边缘有几处出现微裂。
她立刻加压。
掌心烫得厉害，像是被烙铁贴着。她咬住后槽牙，强行维持输出。修复孢子流从四周涌向中心，十几秒后，凹陷恢复，石子被缓缓推出，落在她脚边，发出“啪”的一声。
“别扔东西上来。”她语气冷了下来，“想死出去死。”
没人反驳。刚才那一幕谁都看得明白——这层壳不是天然形成的，是人为催出来的。而能做到这一点的，只有她。
但她没解释，也没炫耀。她只是站着，手插在口袋里，背靠着穹顶基部，像一尊不会倒的桩子。
外面的雨还在下。
掩体内的空气开始变得潮湿，呼吸有点闷。但没人抱怨。他们知道，只要这层绿壳还在，他们就还活着。
陈穗低头看了眼自己的鞋尖。
那里有一滴雨水渗进来，正缓缓滑落。