一段日子的相处，大家都知道沈礼蕴没什么官眷的架子。
她平易近人，性子纯粹又热心，大家也喜欢跟沈礼蕴打交道。
当下，一处燃起的篝火前，年轻姑娘们和婶子们，簇拥在沈礼蕴跟前，话题来到了她的肚子上，七嘴八舌地问她现在感觉如何，问她是不是快要回城里养胎去了。
沈礼蕴一脸窘然，但是终于能趁这个机会解释清楚：
“其实……我没怀孕。”
“没怀孕！？可之前不是说，知州夫人已有身孕吗？他们一个个，传得神乎其神的！都说到夫人你孕吐了！”大家诧异纷纷。
沈礼蕴汗颜。
又郑重解释了一通，大家这才接受，原来是闹了个乌龙。
“为何还不要个娃娃？我们村里，像小玥她爹娘，成亲头一个月便有孕了，第二年就生下了小玥。”大家都很好奇。
沈礼蕴只好说：“他公务繁重，我也支持他。”
上辈子，这个借口被她用烂了，如今应付起来是信手拈来。
大家听了这话，纷纷感慨知州大人是个为了地方子民呕心沥血的父母官。
沈礼蕴心虚地笑笑。
并非她不愿与人交心，而是她并不想把自己的问题说给大家听，困境是自己的，多说无益。
篝火噼噼啪啪地燃烧，旁边却传来了女子的啜泣声。
大家循声望去，是一个年轻女子坐在一旁哭。
有人惊讶：“白英，你哭什么呢！”
旁边似乎是那白英的好友，一边安慰白英，一边回答：“刚才，那泥瓦匠给白英表露了心迹，白英给拒绝了。”
“他只是朝廷派过来给村寨修缮屋舍的，房子迟早有修完的一天，他总会一天会离开。我和他，注定没有结果，又何必开始呢？”白英嘴上说着决绝的话，神色却痛苦伤心。
“大婶就问你一句，你可喜欢他？”
白英想了想，点了点头，却更伤心，眼泪断线珠子似的往下掉。
“那不就好了！何必为难自己？现在喜欢，是现在的事，将来他走，是将来的事。你为了将来，不要现在，多笨呀！接下来还有好一段时日呢，你白白浪费了你们能相处的日子，见他一次，自己便痛苦一次，这不是为难自己吗？”那大婶说。
“将来他要走，那我怎么办？”白英抽泣着问。
大婶：“什么怎么办，要么你跟他走，要么他为了你留下来。你若是舍不得咱们宁祝，你就问问他，他是不是个英雄好汉，敢不敢为了自己喜欢的婆娘留下来。”
白英：“若是他不留呢？到时候我跟了他，他却要抛弃我，不也是会伤心……”
大婶：“什么叫做他抛弃你，那是你不要他！他若真是那么窝囊，那就随他去吧！这样的男人也不值得你再为他伤心。天底下男子多的是，谁说一辈子就要吊死在这一个上面？”
沈礼蕴被这大胆激进的发言给震惊到了。
可紧接着，她不由自主地想到了裴策。
她与裴策如今，似乎也面对着和白英一样的境况。
得知裴策遇山洪九死一生，她竟感受到撕心裂肺的痛楚。
亲眼看他被埋，她无法对他置之不理，当时她的心中竟冒出一种令她自己都惊讶的情绪：她无法接受他不再存在这个世上。
她以为自己对他已经麻木，对他已经没有一丝感情，剩下的，只是无尽的怨恨和悲愤。
可是，事实似乎并非如此……
她无法不承认，自己对他仍有微小的悸动。
或许，这份感情，并非是对着上辈子那个和南姝不清不楚、害她病死京郊的裴策。
而是对还没走上权臣之路的裴策。
那个还肯温言软语护在她身前，将她看做自己妻子的裴策。
沈礼蕴不由思索那大娘的话，现在喜欢，是现在的事，既然现在放不下，何不好好享受现在。
正出神，又听婶子在规劝白英。
接下来的发言，更让沈礼蕴咋舌，刚才她还是震惊早了。
大婶：“只是如果现在喜欢他，就是想跟他亲嘴子、睡荤觉，那就去做！都说女子吃亏，吃不吃亏，我们自己知道呀！”
沈礼蕴知道延怀地区的民风开放彪悍，没想到竟这么开放，几句话婶子说得脸不变色心不跳。
几个年轻姑娘腼腆低下头，娇娇地笑了。
大家都没怎么害羞，倒把早已嫁做人妇的沈礼蕴说得有些难为情。
又听那大婶细细讲道：
“我们祖上，过去都是女子去给自己挑夫君，看上谁，就把谁给睡了！我们女子瞧得上那他们，愿意与他们结合共同孕育一个后代，是对他们的认可，是他们的福分！哪里需要考虑这么多？只需要挑一个脑瓜子灵光，身材好，样貌好，脾气好，品行秉性好的，将来生了孩子，长得漂亮，聪明，有能力有本事，自己的血脉也能够延续下去，这就是顶好的！”
一众年轻女子原本还害羞，听着听着，竟觉得醍醐灌顶，是这么个理儿！不由纷纷鼓起掌。
那白英眼看是被说动了，抬起眼，频频望向篝火对面，围坐在一起的儿郎们。
篝火将他们的脸颊映照得通红，笑容慷慨。
但其中一个男子，脸上却没有笑，反而还有些失神落寞，他身上没有穿着当地的服侍，显然不是本地人，看这样子，八成就是那个泥瓦匠了。
他似乎察觉到了白英的视线，也朝这边望了过来，白英却躲过了他的视线，别开了脸。
沈礼蕴看着他们微小的互动，心里有些难言的滋味，被这夜晚的氛围烘托，竟也涌起一些惆怅情丝，无处安放。
这时，一道清而不锐的弦响，和这深秋的夜风，悠扬荡起。
沈礼蕴望过去，原是有人抱着一把二弦琴奏了起来。
旁边不知谁吹起了埙，低低和着二弦琴，旷野的晚风随之变得缠绵幽婉。
夜晚，月色，黛蓝色的山峦，幽静的深林。
众人围坐在篝火前，男子奏乐，女子借着伴奏轻轻吟唱，有人眉目传情，有人垂首伤情。
沈礼蕴竟有些想裴策。
她正望着跳跃的火苗出神，这时，对面出现了不小的骚动，有人来到了人群外，引得众人起身恭迎。
竟是裴策来了。
众人纷纷给他让出一条道，热情地将他请到了人群中央。
裴策也不推辞，来到正中，学着大伙儿，掀起袍角，盘腿坐在了草地上，洒脱旷达。
沈礼蕴有些诧异。
他一向最不喜欢这种人多、热闹的场合，她已经认定了今夜他不会来。
没想到他竟出现了。